"Теодор Старджон. Быстрый, как молния, гладкий, как шелк..." - читать интересную книгу автора

Свою любовь Барбара встретила, однако, не во время долгих пеших
прогулок, а на деревенском базаре. Но облик ее любви, цвет ее волос и ее
голос сформировались в душе Барбары уже так давно, что когда она, наконец,
впервые увидела ее вблизи, то совсем не удивилась. И после этого на
протяжении долгого времени ей было вполне достаточно того, что этот
человек существует. Он щедро одарял ее уже тем, что жил, наполнял воздух
раскатами своего могучего голоса, и даже своей изумительной походкой,
которая была точным аналогом того, что конники зовут "безупречной
посадкой".
И после того как Барбара увидела его, она стала получать вдвое,
вчетверо против прежнего. Дерево вырастает высоким и стройным ради
благородной и достойной цели быть высоким, но разве прямизна стана и
высокий рост не были и его врожденным качеством? Теперь иволга давала
Барбаре гораздо больше, чем ее песня, а сам ястреб - больше, чем его
искусное лавирование в воздушных потоках, потому что разве не было у этих
птиц такого же сердца, как у него, такой же горячей крови и такого же
желания сохранить их на завтра? И от этого Страна-за-холмом казалась
Барбаре все более и более замечательным местом, потому что только там
могли встретиться ей и другие вещи, которые напоминали бы ей о нем.
Но, когда в самом сердце Соленых Топей Барбара набрела на озеро
чистой воды, таинственная и недосягаемая Страна-за-холмом перестала для
нее существовать. В этом волшебном месте не было ни жестокости, ни
ненависти, и осины здесь дрожали только от желания сделать пейзаж еще
более красивым. Здесь каждый кролик всегда готов был перещеголять соседей
в умении шевелить носом, а каждая из водоплавающих птиц умела бесконечно
долго стоять на одной ноге и гордилась этим. Лишайники покрывали стволы
ив, придавая им тот неповторимый, багрово-алый цвет, какого нет даже среди
красок заката, а танагра и кардинал серьезно и обстоятельно спорили между
собой о том, что такое настоящий красный цвет.
Сюда-то и пришла Барбара, пришла с легким от счастья и полным любви
сердцем, чтобы отдать его голубым мхам берегов. И поскольку любящее сердце
способно получать больше, чем что бы то ни было, именно в нем больше всего
и нуждаются окружающие, и с тех пор Барбаре стали доставаться самые
звонкие птичьи песни, самые лучшие краски, самые тихие вечера, и множество
других вещей, которые стоит дарить в первую очередь. Когда Барбара была
голодна, бурундуки приносили ей самые спелые орехи, а когда была сыта -
самые красивые камешки; зеленая змея своей выразительной пантомимой
показывала, как течет вверх по склону ручей живых изумрудов; три веселых
выдры демонстрировали, как сразу возрастает твоя радость, если кубарем
скатиться с крутого берега в воду. Комары-дергунцы, медоносные пчелы и
шмели, а за ними и яркие колибри время от времени замирали в воздухе и
висели совершенно неподвижно, и тогда над водой звенело их чистое,
минорное "ля".
В один прекрасный день все вокруг озерца неожиданно затихло, и тогда
Барбара узнала, почему вода здесь оставалась чистой.
Сначала перестали дрожать осины.
И все кролики выбрались из кустов и расселись на голубых мшистых
берегах, выпрямив спинки, насторожив уши и подняв к небу влажные носы -
неподвижные и розовые, как коралл.
Цапли тоже попятились и, словно придворные, встали у края водоема,