"Мэри Стюарт. Розовый коттедж " - читать интересную книгу автора

оставаться там больше, чем на пару дней.
- В самом деле?.. - Обезоруживающе острый взгляд поверх очков. -
Означает ли это, что вы намерены остаться на более долгий срок?
- Мне, может быть, придется. Из-за этого я и пришла к вам. Леди Брэндон
говорила вам о цели моего приезда?
- Безусловно. Она упоминала, что ваша бабушка решила обосноваться в
Шотландии и просила вас съездить сюда забрать из коттеджа вещи и проследить
за их отправкой на север. Должен признаться, миссис Херрик, что узнал об
этом с сожалением. Ваша бабушка - очень сильный человек, очень сильный, и я
всегда с удовольствием посещал ваш дом.
- Она не особенно прилежно ходила в церковь. Я, во всяком случае,
такого за ней не припомню, - я улыбнулась. - Правда, она с точностью
часового механизма выпроваживала в церковь меня, а также в воскресную школу
и так далее, но сама почти не ходила со мной. А вот тетя Бетси иногда меня
сопровождала.
- Ах, да. Достойная старая леди, - осторожно сказал викарий.
Сдержанность так явно отразилась на его лице, что я рассмеялась:
- Только не говорите, что не знали об ее обыкновении сидеть снаружи, во
дворе церкви, пока не закончится служба, если оскверняли истинную веру - ее
собственную? Вам должны были об этом сказать, и держу пари, что тетя Бетси
сама это сделала!
- Вы бы выиграли пари. Да... Ваша тетя имела привычку совершенно
определенно заявлять о своем мнении. Но, в конце концов, она вырастила вас и
вполне правильно воспитала.
- Только для того, чтобы быть уверенной, что я не выкину чего-нибудь, в
смысле, не впаду в грех.
Еще один пронзительный взгляд поверх полукруглых стекол:
- В самом деле?.. Грехи детей. Да, вы собирались поведать мне, почему
решили продлить свое пребывание. Надеюсь, ничего не произошло? Вы, кажется,
упоминали, что с коттеджем все в порядке?
- Со мной точно все в порядке. Но случилось нечто странное. У бабушки
было несколько безделушек, которые лежали у нее в тайнике, и они пропали.
- Пропали?
- Исчезли. Украдены. Те вещи, которые она специально просила меня
привезти.
- Ох, это огорчительно слышать. Чрезвычайно неприятно. Полагаю, вы
тщательно их искали?
- Нет, еще нет. Они должны были лежать там, куда она их спрятала, но от
них не осталось и следа.
- Ваша бабушка не могла ошибиться? Просто забыть, куда она все
положила.
- Непохоже. Это потайной, запирающийся на ключ шкафчик, встроенный в
стену и заклеенный обоями. Ключ от него она куда-то спрятала. Она забыла,
куда именно, и у меня еще не было времени поискать его, но когда я взглянула
на шкафчик вчера вечером, оказалось, что обои с него уже срезали. Кто-то
содрал и обои, и штукатурку, чтобы добраться до дверцы, и тайник оказался
пуст.
- Господи Боже мой... Это скверно, очень скверно. Означает ли это...
Думаете ли вы, что воры нашли ключ?
- Без этого они ничего бы не сделали. Они явно открыли шкафчик ключом.