"Мэри Стюарт. Принц и паломница (Мерлин #5)" - читать интересную книгу автора

зазубрины! Каждая из них - чья-то смерть, уж вы мне поверьте! - Он любовно
провел пальцами по клинку, а затем все же бросил и меч, и ножны, и пояс с
пряжкой в общую кучу.
- Реальностью он стал бы лишь после того, как случился, - отозвался
Бодуин, задумчиво оглядывая своих людей, которые, хоть некоторые и
выражали вслух свое сожаление, весело последовали благоразумному примеру.
- А благодаря вашей быстроте и готовности на сей раз реальностью он не
стал, - рассмеялся принц. - Но давайте надеяться, что рыбаки поймут,
насколько это реально, и решат, что нам стоило отдать свои суда! Вон,
глядите! Они уже идут.
Вниз по ущелью спускалась небольшая кучка селян. Некоторые мужчины
были при оружии, которое они успели похватать в спешке, но, очевидно,
весть о том, что сражение окончено, уже облетела поселок, так как с
мужчинами шли женщины и даже несколько детей, с пронзительными криками
носившихся вокруг взрослых.
Рыбаки и их жены остановились в нескольких ярдах от Бодуина и после
недолгого бормотания и переступания с ноги на ногу один мужчина, по всей
видимости, староста, стал пробираться через толпу к принцу.
Староста покашлял, прочищая горло, но прежде чем он собрался с духом,
Бодуин быстро произнес:
- Рха, не так ли? Так вот, Рха, опасность миновала, и я - король и я
должны поблагодарить тебя за то, что вы дали нам огонь и трут. - Он
оскалился в краткой удовлетворенной ухмылке. - Как видишь, этого хватило.
В вашу бухту пришли пять боевых кораблей саксов, и саксы пришли не с миром.
Одному Богу известно, что они намеревались здесь учинить после
высадки, но будьте уверены, будь их воля, в живых не оставили бы даже
ваших детей.
По толпе прокатилось бормотание; некоторые женщины притянули детей
поближе к юбкам, и все взгляды устремились к морю, где на мелководье еще
подпрыгивало и перекатывалось в волнах несколько тел. Внезапно раздался
пронзительный и гневный женский крик - это двое мальчишек, влекомые
любопытством, подошли к воде, чтобы взглянуть поближе на трупы, и стали
спускаться по гальке к прибою. Под оплеухи и ругань матерей и под взгляды,
полные снисходительного веселья, детей поймали и втащили обратно в толпу.
Недолгая суматоха несколько разрядила напряжение, и Бодуин, улучив
момент, дружелюбно сказал:
- Мне очень жаль, что пришлось пожертвовать вашими лодками, но вот
это поможет вам построить новые и лучшие суда; этого на время хватит на
пропитание вам и вашим семьям.
Эти слова вызвали гул одобрения поселян, и по знаку Рха двое из них
начали собирать добычу.
- Чтобы разделить потом по справедливости меж всеми, - грубовато
объяснил Рха сиплым голосом. Бодуин кивнул:
- Не сомневаюсь, что прилив подарит вам еще что-нибудь. Обломки их
кораблей вот-вот выбросит волнами. Король отказывается от них. Все ваше.
И это тоже было встречено одобрением и даже несколькими словами
суровой благодарности. Древесина в этой каменистой и продуваемой ветрами
земле сама по себе была большой ценностью, а корабли саксов были построены
на славу. Еще несколько приливов, и на берегу жителей поселка ожидает
недурной улов.