"Братья Стругацкие. Жук в муравейнике" - читать интересную книгу автора

Аркадий СТРУГАЦКИЙ
Борис СТРУГАЦКИЙ

ЖУК В МУРАВЕЙНИКЕ


Стояли звери около двери.
В них стреляли, они умирали.
(Стишок маленького мальчика)


1 ИЮНЯ 78-ГО ГОДА. СОТРУДНИК КОМКОНА-2 МАКСИМ КАММЕРЕР

В 13.17 Экселенц вызвал меня к себе. Глаз он на меня не поднял, так
что я видел только его лысый череп, покрытый бледными старческими
веснушками, - это означало высокую степень озабоченности и неудовольствия.
Однако не моими делами, впрочем.
- Садись.
Я сел.
- Надо найти одного человека. - сказал он и вдруг замолчал. Надолго.
Собрал кожу на лбу в сердитые складки. Фыркнул. Можно было подумать, что
ему не понравились собственные слова. То ли форма, то ли содержание.
Экселенц обожает абсолютную точность формулировок.
- Кого именно? - спросил я, чтобы вывести его из филологического
ступора.
- Лев Вячеславович Абалкин. Прогрессор. Отбыл позавчера на Землю с
Полярной базы Саракша. На Земле не зарегистрировался. Надо его найти.
Он снова замолчал и тут впервые поднял на меня свои круглые,
неестественно зеленые глаза. Он был в явном затруднении, и я понял, что
дело серьезное.
Прогрессор, не посчитавший нужным зарегистрироваться по возвращении
на Землю, хотя и является, строго говоря, нарушителем порядка, но
заинтересовать своей особой нашу Комиссию, да еще самого Экселенца,
конечно же, никак не может. А между тем Экселенц был в столь явном
затруднении, что у меня появилось ощущение, будто он вот-вот откинется на
спинку кресла, вздохнет с каким-то даже облегчением и проворчит: "Ладно,
извини. Я сам этим займусь." Такие случаи бывали. Редко, но бывали.
- Есть основания предполагать, - сказал Экселенц. - Что Абалкин
скрывается.
Лет пятнадцать назад я бы жадно спросил: "От кого?" - однако с тех
пор прошло пятнадцать лет, и времена жадных вопросов давно миновали.
- Ты его найдешь и сообщишь мне, - продолжал Экселенц. - Никаких
силовых контактов. Вообще никаких контактов. Найти, установить наблюдение
и сообщить мне. Не больше и не меньше.
Я попытался отделаться солидным понимающим кивком, но он смотрел на
меня так пристально, что я счел необходимым нарочито неторопливо и
вдумчиво повторить приказ.
- Я должен обнаружить его, взять под наблюдение и сообщить вам. Ни в
коем случае не пытаться его задержать, не попадаться ему на глаза и тем