"Чарльз Стросс. Бродячая ферма " - читать интересную книгу автора

ждал, что Мэдди будет жаловаться, но она промолчала. Все больше времени она
проводила в Дальнем Чезуике или Нижнем Грантлингторне - в общем, там, куда
зачастила в последнее время.
Наконец емкость была заполнена. Джо собрался с силами, нацепил доспехи,
взял оружие и отправился сражаться с драконом на берегу пруда.

Когда-то лес вокруг пруда был будто специально огорожен изгородью -
замечательной рощей старых лиственных деревьев: вязов, дубов, буков, которые
вместе с густым кустарником спускались почти к самой воде. Вода в пруду была
стоячей, лишь в дождливые месяцы к нему пробивался сквозь корни плакучих ив
небольшой ручеек. Раньше тут обычно играли дети, делая вид, что обследуют
дикий уголок, но за ними постоянно наблюдали с помощью камер слежения
родители.
Это было давным-давно. Теперь лес и вправду стал диким. Ни детей, ни
горожан, приехавших на пикник, ни машин. В знойные летние месяцы иссушенные
английские леса населяли барсуки, дикие нутрии и маленькие испуганные
кенгуру-валлаби. Вода отступила, оставив полоску растрескавшейся грязи с
жестяными банками и тележкой из супермаркета, у которой давно перегорела
система глобального слежения. Останки технической эпохи торчали из
предательски ненадежной почвы. А вокруг этой несчастной лужи росли
многоступенчатые деревья.
Джо включил генератор помех и зашел под сень конических елей. Иголки
казались матово-черными и имели распушенные разрезы на концах, чтобы лучше
поглощать солнечный свет.
Земля была покрыта сетью корней, обвитых чем-то мохнатым и черным,
похожим на траву. В ушах у Джо свистело его собственное дыхание, он уже
вспотел в своем воздухонепроницаемом костюме, но методично опрыскивал корни
каждого баллистического ствола бесцветной дымящейся жидкостью. Жидкость с
шипением моментально испарялась, в опрыснутых местах древесина светлела. Джо
старательно избегал контакта со струей жидкости, он-то знал, что это такое.
Деревья тоже знали. Но единственным средством, которое он смог придумать для
уничтожения деревьев без риска спровоцировать реакцию взрыва, оказался
жидкий азот. Ведь у всех этих стволов сердцевина была из чистой
нитроклетчатки - сильного взрывчатого вещества, и от сильного удара или от
вибрации бензопилы деревья могли взорваться. Он случайно задел одно дерево,
и оно угрожающе заскрипело; казалось, еще чуть-чуть, и упадет набок. Джо
обошел дерево, опрыскал остальные корни и оказался прямо перед обезумевшей
фермой.
- Мой драгоценный сад земного наслаждения! Лес моей мечты! Моя радость,
мои деревья, мои деревья! - Глаза на стебельках поднялись высоко вверх и
моргали оттуда, в ужасе глядя на Джо. Сама же ферма присела на шесть или
семь задних конечностей, а остальными размахивала в воздухе перед носом
Джо. - Губитель молодой поросли! Насильник матери-Земли! Кромсатель живых
существ!
- Отойди, - сказал Джо, выронив криогенный опрыскиватель и доставая
воздушное ружье.
Ферма с шумом грохнулась перед ним на землю и вытянула глаза на
стебельках, чтобы со всех сторон оглядеть его. Глаза мигали, над злыми
булавочными зрачками трепетали длинные черные ресницы.
- Как ты смел? - начала ферма. - Мои драгоценные ростки!