"Валерий Строкин. Да будет свет! (рассказ)" - читать интересную книгу автора

Теперь я - сама осторожность".

Я не знаю, что значит время - для меня это пустой звук. За временем
смотрит жрец-оператор, но он и сам не может толком объяснить, что это такое
без слов "... раньше были ночь и день - они составляли сутки. В сутках
двадцать четыре часа. Теперь нет ни ночи, ни дня, остались только двадцать
четыре часа". Откуда он знает? В пещерах времени не существует. Время - это
вечность, другими словами - всегда. Время - это наша жизнь и смерть. Время -
это ничто, это сейчас...

Почему я вспомнил старика? Его глупые слова - может, они не так глупы?
Существует ли надземье? Кому мне верить: себе или ему? Как долго мне искать
это надземье? Мир пещер безграничен.

Я находился перед маленьким живым ручейком. Он выбегал, весело журча,
из стены, падал на пол в выдолбленную им чашу, переливался через нее и
исчезал в неширокой трещине пола. Что питает его наверху, там нет вод
Стикса? Я умылся и долго пил, чувствуя, что у этого ручейка совсем другой
вкус, не такой, как у нашей реки или бездонного озера-моря. Эта вода из
верхних галерей. Из надземья?

Я лег на холодный камень, прислушиваясь к щебету ручья. Он может
рассказать мне, что скоро конец пути, я упрусь в тупик каменного мешка и
пойму, что никакого надземья не существует, а мифы и легенды - всего лишь
интересные, но лживые сказки.

Возвращаясь, я нашел чьи-то жалкие останки. Кости человека. Может, он
возвращался из надземья, а может, не дошел до него? Кто это был? Этим
человеком мог быть отец Эрики - Тор. Жалкие, обглоданные останки - все, что
осталось от него... Жрец-оператор прав, когда говорил, что искать надземье
лучше всему племени.

После той находки я не стал бояться. Почувствовал больше
ответственности. Ведь главное - не только найти мифическую страну, но и
вернуться назад, и, если она есть, рассказать о ней людям, вывести их потом
в надземье. Возвращаться труднее всего...

Гриб мой умер, а два дротика я потерял, отбиваясь от стаи крылатых
вампиров. Затем мне пришлось долго обходить и петлять по узким коридорам
после того, как в главном туннеле я обнаружил едкий, свежий помет
паукодава...

Я убил еще двух желтых пауков и превратился в чемпиона поселка - жаль,
что я не смог взять с собой их панцири, чтобы доказать свое первенство
лучшего охотника. Я становлюсь профессиональным убийцей пауков. Но, когда я
пытаюсь спать, мне сквозь дрему слышится их предсмертный свист и шипение
вырывающейся из распоротой глотки ядовитой слюны.

Все, достаточно для отдыха. Я наполнил банки свежей водой, поблагодарил
ручей за угощение и осторожно двинулся вперед по петляющему коридору. Я