"Михаил Строганов. Камни Господни " - читать интересную книгу автора

- Пурга на Сретенье... Дороги замело, зима с летом встретиться не
смогут... Семен! Неурожайным год будет, вели приказчикам скупать зерно!
- Хорошо... - Семен почтительно выдержал паузу. - Я могу идти?
Аника задумчиво разглядывал запечатленный в перстне сапфир:
- Нет. Будем ждать...
Семен поклонился и сел в кресло подле отца. Старик опять задремал, его
губы бессвязно шептали слова молитвы вперемешку с размеренными указаниями
приказчикам. За окном надрывалась вьюга, как одержимая билась в стены, выла,
заглядывая пустыми очами в спящие окна терема.

***

В светелке было покойно. От большой, покрытой расписными изразцами печи
шло утробное густое тепло. В серебряных подсвечниках оплавлялись восковые
свечи и, следя, как в танцующих тенях оживают травы на изразцах, Семен
вспоминал о прошлогоднем лете. Он входил в возраст мужа и по старому
строгановскому обычаю должен был на Ивана Купалу схлестнуться насмерть с
медведем, чтобы доказать свое право на равенство с братьями. В тот день
Семену не везло: вначале закормленный медведь не хотел драться, но,
почувствовав лютую боль, рассвирепел и пошел в решительную атаку. Под
тяжелой лапой рогатина дрогнула и переломилась пополам, Семен потерял
равновесие - смертельно раненый медведь стал его подминать под себя. Время
остановилось, потом дернулось и потекло по лицу липкой огненной влагой.
Семен успел посмотреть на отца, увидеть, как брат наводит на медведя пищаль
и как отец отводит пищаль рукой в сторону. Видел, как суровая дружина
замерла в готовности с направленными на борющихся жалами рогатин и совней.
Выстрела не последовало, дружина не двинулась, отец немигающим взглядом
смотрел на окровавленного сына... Семен так и не понял, какая сила вложила
ему в руки широкий поясной нож и помогла вынырнуть из медвежьих объятий, а
потом заставила без устали кромсать умирающего зверя...
Когда схватка была окончена, Аника подошел к сыну и поцеловал его в
окровавленные губы: "Достоин еси!" Он наклонился и положил в расшитую
крестами ладанку горстку земли, в которой смешалась медвежья и строгановская
кровь. С того дня Семен ничего не боялся...
Аника тяжело вздохнул в набежавшей дреме и закашлялся - после смерти
жены он на глазах превращался в дряхлого старика. Семен подошел к отцу,
подал травяной настой. С трудом сделав несколько глотков, Аника успокоился и
перестал кашлять. Глаза медленно прояснялись, лицо обретало прежнее
обеспокоенное выражение.
- Прибыл уже? Чую, что уже здесь...
- Нет... - Семен осекся на слове и добавил: - Пурга...
За спиной Аники послышался легкий шум: из темного неосвещенного угла
мелькнула тень, на глазах обретая очертания и форму. Семен вздрогнул, от
неожиданности перехватило дыхание, совсем как тогда, в медвежьих объятиях.
Невысокий сухопарый мужчина в черном кафтане без всяких украшений не спеша
вышел к Строгановым из тени.
- Данилушко, здравствуй! -Аника с трудом поднялся на ноги и подошел к
Гостю. - Знал, что ты не оставишь нас в худые дни. По слову своему на святое
Сретенье к нам прибыл!
Старик трижды поцеловал Гостя и указал перстом на кресло Семена.