"Питер Страуб. Мистер Икс " - читать интересную книгу автора

Напервилля, штат Иллинойс.
Искренне Ваш
Клайв Маканудо,
декан по воспитательной работе.

Я высморкался в письмо Клайва и бросил его в мусорную корзину, более
расстроенный тем, что копия отправлена Грантам, чем неминуемым отчислением.
Фил и Лаура наверняка поймут, что то, что я делаю, куда важнее, чем
банальщина, которой меня пичкают в аудиториях.
На обратном пути к центру вселенной мне показалось, что краешком глаза
я заметил оливковое пальто и пятно светлых волос среди темных стволов
деревьев в западном конце кампуса. Томящийся от любви преследователь исчез в
тот же миг, как только я взглянул на него, и я тут же выбросил его из
головы.
После часа тихой медитации, позволившей мне слышать музыку воздуха,
после следующих четырех часов слияния моей гитарной партии с той музыкой
растущее чувство пребывания во все еще не до конца правильном месте
заставило меня вновь подняться на ноги и двинуться глубже в лес. Я шел, пока
не добрался до развалин коттеджа. Я открыл взвизгнувшую дверь и, вбирая
взглядом подгнившие деревянные стены, единственное разбитое окно, му-сор и
перья, крохотные скелеты и фекалии животных на грязном полу, понял: вот оно
наконец - правильное место. И место это тоже было музыкальным инструментом.
Спокойная музыка пронизывала весь коттедж, ее нес ветер, свистя в щелях меж
бревен, я слышал ее в трескотне белок под застрехой. Я наслаждался блаженным
часом, добавляя к этим звукам свой скромный аккомпанемент. Уже перед самыми
сумерками я бегом вернулся в общежитие, там схватил в охапку одеяла, еду и
припустил обратно к лесу, пока день не угас окончательно.
Коттедж выплывал из сгущающейся темноты - массивный высокий призрак в
священном лесу. Едва слышная музыка, звучавшая в доме, воззвала ко мне, я
рванулся по сугробам и распахнул скрипучую дверь. Едва переступив порог, я в
то же мгновение отвесно пролетел сквозь гнилой пол. Я упал, я ничего не
видел в темноте, но я не испугался. Длинная, убогая, когда-то милая и
уютная, передо мной во мраке обрисовалась комната. Где-то за пределами моего
видения человек говорил о дыме и золоте, о трупах на поле сражения. Голова
моя гудела, и сильно болел живот. На каминной полке стояли увядающая веточка
бостонского папоротника, фигурка лиса под стеклянным куполом и медные часы с
противовесами, вращающимися влево-вправо, вправо-влево, влево-вправо. Это
было прежде, это было прошлым, и я был здесь раньше. Я рухнул на колени на
потертый восточный ковер. Прежде чем меня вырвало, мир прошлого растаял и
восстановился нынешний, и содержимое моего желудка разбрызгалось на
прогнившие доски пола. Дом, подумал я.

11

Пока я еще выглядел достаточно прилично, чтобы появляться в городе, я
решил запастись консервами и походным инвентарем Я купил спальный мешок и
лампу с аккумулятором. Поняв, как можно использовать очаг, я приобрел
несколько мешков с брикетами угля, топорик, жидкость для разведения огня,
жаровню и упаковки замороженного мяса - их я закопал в снег и забросал
сверху золой, прогоревшими угольными брикетами и порубленным валежником.