"Питер Страуб. Мистер Икс " - читать интересную книгу автора

- Послушай, что происходит? Лаура достает меня насчет академического
отпуска, ты даже смотреть на меня не хочешь, обе вы ведете себя так, будто я
вдруг превратился в человека, который вам очень не по душе... Я не там, где
я должен быть, я слишком тощий, я лжец... Ни с того ни с сего - брось все,
едем в Кливленд. - Я поднял руки и, совершенно сбитый с толку, помотал
головой. - Объясните мне, в чем дело?
- Я хочу защитить тебя, - сказала мать. Я не удержался и - рассмеялся.
- Мидлмонт намного безопаснее, чем ночной клуб в центре Кливленда.
Тень мысли - объяснения или опровержения - мелькнула на ее лице. Стар
явно отбросила ее.
- У меня никогда не было шансов попасть в колледж. Но знаешь что? "На
воле" не такое уж плохое место для работы.
Я обидел ее. Хуже - я оскорбил ее.
- Ладно, мам, вообще-то я никогда особо не рвался в Мидлмонт. Просто
так получилось.
- Тогда лезь в машину.
- Не могу, - отвечал я на ее тихий и сильный вызов. - У меня правда
полно проблем, но я управлюсь сам.
- Угу, - откликнулась она. - Только есть такие проблемы, что ими можно
заполнить стадион.
- Например? - спросил я, думая о неприятии, которое только что видел.
- Ты да я, сынок, мы с тобой ничегошеньки не знаем. - Она снова прижала
меня к себе, и тепло ее нового пальто окутало меня еще раз, и ее руки и
плечи задрожали, когда она поцеловала меня, и я почти решился забраться в
старый "линкольн" и уехать с ней. Стар хлопнула меня по затылку дважды,
трижды, немного выждала и - еще разок. - Ступай в дом, пока не околел
окончательно.
Все оставшиеся дни я занимался почти исключительно учебой.
Гранты не переставая радостно щебетали во время обратного пути до
О'Хэйр*, хотя я был уверен, что Лауре все еще не по себе. Фил восторгался
прогрессом моей матери в шахматах всего за год со времени их последнего
турнира. Раньше он был в состоянии просчитать ее решения на два-три хода
наперед.
______________
* Международный аэропорт в Чикаго.

- Я видел ее игру лучше, чем она - мою. Я мог застать ее врасплох,
тогда как ей, чтобы застать врасплох меня, приходилось рисковать.
- "Тогда как"? - спросила Лаура.
- Да. Вообще-то, когда ты достиг такого уровня, положение больше не
меняется. Но в нынешнем году Стар вычисляла мои стратегии задолго до того,
как они рождались у меня в голове. Я думал, Стар просто валяет дурака, до
тех пор, пока она не стала сметать с доски мои фигуры одну за другой.
Уровень ее игры стал много выше моего, и это говорит о том, что способности
ее запредельны.
- Тогда как твои - всего лишь выше среднего, - с заднего сиденья подала
голос Лаура.
- Зачем ты меня дразнишь? Нэд, она ведь дразнит меня, а?
- Похоже на то, - ответил я.
- Ты не в духе, милая?