"Питер Страуб. Мистер Икс " - читать интересную книгу автора

подтверждение своих сомнений в том, что Стар способна произвести на свет
полноценного ребенка. Надеюсь, они были удовлетворены. Зато я - нет. Я с
нетерпением ждал моего третьего дня рождения.
Я припоминаю шарики, качающиеся на бельевых веревках, высокую стремянку
между домом и праздничным столом. Я помню, во что был одет. Среди оставшихся
после смерти мамы безделушек есть фотография - на ней я в полосатой футболке
и новых хлопчатобумажных брючках, подаренных Куинни. Должен сказать, я был
ребенком ангельской внешности. Встретил бы я сейчас такого ребенка
где-нибудь, непременно вложил бы ему в ладошку доллар - на удачу. То есть
себе на удачу, не ему. Но когда я вижу херувимскую мордашку на фотографии,
то волей-неволей задумываюсь: что скрывает этот улыбающийся мальчонка?
Иными словами: я задумываюсь, начал ли он ощущать легкое - как от
слабых электрических разрядов - нарастающее покалывание, бегущее вверх по
рукам к груди. Интересно, пересохло ли у него во рту, начали ли светиться
цветные полосы на его рубашке и трепещущие желтые и красные гроздья
воздушных шариков. Может даже, этот мальчик-ангелочек в праздничном наряде
уже почувствовал, как растет напряжение в самом сердце мира, однако пока он
понятия не имеет о страдании, во весь опор летящем к нему. Он еще не видел
первых озорных язычков синего пламени.
Тети и дяди, бабушка и мама, должно быть, все утро готовили праздник
Кто-то надул шарики и притащил стремянку, чтобы привязать их к бельевым
веревкам Бумажную скатерть с нарисованными тортами и свечками разложили на
большом столе - на ней выстроились картонные тарелки, пластиковые стаканы и
приборы. (Теперь, когда я знаю, как им удалось заполучить всю эту утварь,
мне искренне жаль владельца местного дешевенького супермаркета.) Кувшины
свежего лимонада и вишневого компота, тарелки с разной вкуснятиной заполняли
почти все свободное пространство большого стола. Тетя Нетти приготовила
запеканку с тунцом, тетя Мэй принесла целый поднос жареных цыплят, а Куинни
испекла свой коронный сладкий картофельный пирог. Жившие напротив затворники
дядя Кларенс и тетя Джой соизволили выйти из своего дома - столь запретного
и так странно пахнущего, что я до дрожи страшился заходить туда. Кларенс
принес с собой банджо. Джой пожертвовала буханку собственноручно испеченного
чернооливкового хлеба. Стар приготовила желе из лайма и праздничный торт -
восхитительное лакомство с шоколадной глазурью. Я помню Тоби Крафта (лицо
его в тот день было таким бледным, что напоминало доброго призрака Каспера),
с важным видом расхаживавшего вокруг стола и похлопывавшего гостей по
спинам.
Они болтали, сплетничали, рассказывали байки и подначивали друг друга,
с аппетитом уминая жареных цыплят. Больше никаких подробностей не
припоминается - их затмила разразившаяся катастрофа. То, что с
фотографической отчетливостью сохранилось в моем сознании, - образ,
диссонирующий со всем окружающим, и он буквально въелся в мою душу.
Это началось с внезапного осознания тепла и особого света. Никогда
раньше я не замечал такой густой и трепещущей субстанции, которая льется
сверху и заполняет мир. Я увидел, как блестящая кожа на тыльных сторонах
ладоней моей матери впитывает это свечение. Потом подо мной разверзлась
земля, и я отвесно полетел вниз - прочь от праздничного стола, застигнутый
врасплох и не успевший испугаться. Падение прекратилось, и я очутился в
большой неопрятной комнате. Книгами был завален стол, книги стопками
поднимались с пола. Где-то в отдалении злой голос что-то напыщенно говорил о