"Питер Страуб. Мистер Икс " - читать интересную книгу автора

взглядом я отмечаю за деревьями высокую остроконечную крышу и разбитые окна
верхнего этажа заброшенного дома. Моя тень вползает на арку моста,
приваливается спиной к железному поручню и скрещивает ноги. И каким-то
непостижимым образом обращает свое лицо ко мне, не поворачивая при этом
головы в мою сторону.
Словно оптическая иллюзия, насмехающаяся тень отрывается все дальше от
меня с каждым моим шагом. Когда же наконец я ступаю на мост, тень кланяется
мне с высоты арки на расстоянии в пятьдесят футов.
- Ты как будто пытаешься поймать меня, - говорит тень.
- Ты нужна мне, - отвечаю я.
- Ну, так иди сюда. - Тень вновь проделывает трюк: отвернулась от меня,
не поворачивая головы, и переменила позу.
К тому моменту, когда я добираюсь до верха арки, тень уже внизу.
Железные поручни делаются вдруг тонкими и хлипкими, а доски настила начинают
прогибаться под моим весом.
Тень хлопает ладонью по поручню:
- Чем дольше ты возишься, тем тоньше становятся перила. Как ириска,
которая разжевывается и исчезает.
- Я смогу дойти до того конца?
- Ага, если любишь кататься с горки - пользуйся моментом.
- Мы нужны друг другу, - повторяю я. - Мы с тобой единое целое.
- Ну да, ты - это я, я - это ты, - отвечает тень. - Но лишь в том
случае, если оба мы наделены достоинствами, которыми не обладают остальные.
К сожалению, достоинства твои - неинтересные.
- Неинтересные?
- Елки-палки, правильно ли я веду себя? Что люди думают обо мне? Почему
они не любят меня? - Тень взмахивает руками над головой, словно разгоняя
тучу москитов. - А мне плевать, что думают обо мне люди.
- Ты - тень, - говорю я. - Люди о тебе вообще не думают.
- Тогда зачем я тебе нужен? Ответа у меня нет.
- У тебя еще нос не дорос - как минимум еще лет шесть тебя даже по
вечерам гулять не отпустят. Когда мы с тобой выкурим первую сигарету?
Опрокинем первую рюмочку? Впервые займемся сексом? - Мой двойник с
отвращением мотает головой. - Я хочу темноты, я хочу ночи. Я хочу видеть
перед собой на тарелке большой стейк и стакан виски рядом. Я хочу держать в
руках карты, во рту - сигару и по-взрослому веселиться, а с тобой, малыш,
всего это не получишь.
- А без меня ты этого не получишь вообще, - говорю я.
- Ошибаешься. Без тебя я волен делать все, что захочу. Если ты поймаешь
меня, мне придется возвращаться, но поймать меня очень, очень трудно, и ты
будешь в большой опасности, преследуя меня.
- Какого рода опасность?
- А такого! - Он махнул рукой в сторону леса. Ручейки синего пламени
вдруг зазмеились по ветвям Сердце мое схватил ледяной холод, и разум
обратился в камень.

5

За четыре года до того, как все это стало вторгаться в мои сны и мучить
меня по меньшей мере дважды в месяц, мои тетушки и дядюшки наконец получили