"Роберт Стоун. Дорога смерти ("Обретение волшебства" #2) " - читать интересную книгу автора

услышанным. Ощущение первой золотой монеты, зажатой в кулаке.
Бывали моменты, когда сны переставали тревожить его и наступали
периоды забвения. Он с облегчением погружался в последнее.
Но образы становились более настойчивыми. Он видел картины совсем
недавнего прошлого. Брент вновь стоял возле основания колонны крайн,
наблюдая, как рабочие тащат наверх его единственного друга. Ноги Карна
болтались, как у тряпичной куклы, они с силой ударились о колонну, но он
ничего не почувствовал. Затем образ потускнел, и его место заняла
насмешливая ухмылка лысого убийцы, которому Брент все еще не подобрал
имени. А еще лицо невысокого темнокожего мужчины с резкими, словно у хищной
птицы, чертами, носящего изящный галстук-бабочку.
Но хуже всего были не воспоминания, а странный, постоянно
повторяющийся кошмар. В лихорадочных галлюцинациях Брент обнаруживал себя в
огромной, холодной комнате, вырубленной в скале наподобие Атахр Вин. Звуки
здесь заглушались, словно древние скалы поглощали любое дерзкое слово.
Возле стены он видел силуэт огромного мужчины, державшего в одной руке
сверкающий драгоценный камень, а в другой - темную статуэтку. И когда рука
гиганта крепче сжимала фигурку, Брент чувствовал, что его ребра начинают
прогибаться, трещать, а затем внутренности взрывались.
Именно в эти моменты он всегда просыпался, жадно глотая воздух и
надеясь увидеть перед собой что-нибудь - что угодно - другое. Он пытался
противиться сну, фиксируя взор на горизонте, но за бесконечными полями
пшеницы и ржи не было никаких признаков города. Вскоре Брент оставил всякие
попытки сообразить, где же он находится. Каррельян заставлял себя
концентрироваться на ничем не примечательных поворотах унылой и скучной
дороги, но редко добивался сколько-нибудь продолжительного успеха. Чаще он
пребывал без сознания, покачиваясь в седле, и мили пути оставались для него
незамеченными. К счастью, Рэчел была разумным и спокойным существом,
безропотно бредущим вперед.
Как-то раз Брент очнулся в тихий предрассветный час, находясь почти в
здравом рассудке, словно боль сожгла некую туманную дымку в его мозгу.
Рэчел стояла у обочины дороги, наслаждаясь длинными стеблями травы. Брент,
собравшись с духом, выпрямился в седле, отчего его желудок почувствовал
себя рыбой, которую чистит прилежная кухарка. Он подумал было перерезать
ремень, удерживавший его в седле, и рухнуть в траву, просто чтобы несколько
часов отдохнуть по-настоящему и, возможно, заснуть без сновидений. Однако
Брент знал, что не найдет в себе сил снова взобраться в седло.
Упрямый путник безжалостно направил Рэчел на дорогу. С каждым шагом
острие боли все глубже вонзалось в желудок, но он скрипел зубами, заставляя
себя сосредоточиться на холодном взгляде Хейна, словно на стрелке компаса.
Он продержался больше часа, следя, чтобы Рэчел без лишних остановок
двигалась к Белфару, но постепенно его тело все ниже клонилось к шее
лошади, а голова все больше моталась, пока он вновь не обнаружил себя
зажатым в руке хмурого человека в очень холодной комнате.
В следующий раз очнувшись от мучительного кошмара, он обнаружил себя
въезжающим между двумя древними каменными стенами на улицы Белфара. Некогда
к каждой стене крепилась створка огромных железных ворот - до сих пор можно
было увидеть четырехфутовые борозды, в которых располагались петли, - но с
тех пор как Белфар стал купеческим городом, самым большим в Чалдисе, его
ворота были широко распахнуты для всех. И в качестве символа свободной