"Рекс Стаут. Смерть демона" - читать интересную книгу автора

убери. Будешь их впускать - держи в руке револьвер. Когда они войдут, стой у
стола и не отходи ни на шаг Действуй!
Я стал действовать. Запер шкатулку и убрал ключи в шкаф, поставил в ряд
четыре желтых кресла, напротив стола Вульфа, вытащил пистолет и, распахнув
дверь гостиной, пригласил их войти. Джентльмены пропустили дам вперед. Я
прошел к своему столу и представил гостей Вульфу. Они уселись, и я тоже сел,
положив под столом на колено руку с револьвером.
Вульф окинул их взглядом справа налево:
- Я не отниму у вас много времени. Сначала общая ситуация. Не буду
прибегать к эвфемизмам. Мистер Хейзен шантажировал вас - только не
перебивайте. Всех сразу или по одиночке. У него были и другие жертвы, но вы
платили ему около ста пятидесяти тысяч в год, якобы за профессиональные
услуги Это, конечно, камуфляж. Не знаю, известно ли это полиции, но для меня
не тайна. Последние сомнения рассеялись, когда мистер Гудвин обнаружил вас в
доме Хейзена, где вы что-то упоенно искали. Когда он застал вас врасплох, вы
предложили ему крупную сумму денег.
- Это не я, - проблеяла миссис Оливер. - Это мистер Пердис.
- Пф! Вы там тоже были. Разве вы возражали? Но довольно об этом! Я
действую от имени и по поручению моего клиента - миссис Хейзен. Ее
арестовали по подозрению в убийстве мужа. Она сообщила мне следующее. Около
года назад муж показал ей металлическую шкатулку, которую хранил у себя в
спальне. Хейзен выдвинул нижний шкаф комода и снял доску. Он сказал, что в
случае его смерти она должна достать шкатулку, попросить слесаря открыть
замок и затем сжечь, не глядя, содержимое. С этой целью - взять шкатулку -
посетил дом Хейзенов мистер Гудвин. С ключом и разрешением хозяйки. После
вашего ухода он выдвинул ящик, снял доску и забрал шкатулку. Вот она на
столе.
Вульф в своем репертуаре. Я не рассказывал ему, что сначала выставил их
из комнаты и взял шкатулку так, что они и не догадались Он считал это чем-то
само собой разумеющимся. Мне лестно, что он такого высокого мнения обо мне,
но в один прекрасный день он ошибется. Я понятия не имел, к чему он клонит,
но решил, что театральный жест не помешает. Поэтому я продемонстрировал им
шкатулку в одной руке и "морли" в другой. Четыре пары глаз уставились на
нее. Энн Тальбот что-то пробормотала. Пердис привстал, но потом, передумав,
снова опустился в кресло. Кури буркнул:
- Значит она все-таки там была.
Я держал в руках "морли", но их было четверо, поэтому я встал, прошел к
сейфу, открыл его, положил шкатулку, закрыл дверцу и повернул рукоятку.
Потом вернулся за свой стол
Вульф тем временем начал речь.
- Я хочу сделать вам предложение, но сперва вопросы. Моя задача -
доказать, что миссис Хейзен не убивала своего мужа. Вчера вы у них обедали.
После обеда она ушла к себе, вскоре удалился и мистер Уид. Я не стану
расспрашивать каждого из вас о времени ухода и о том, кто куда отправился.
Полиция явно этим уже интересовалась. Они мастера выяснять подобные мелочи,
и, если бы убийцу можно было найти таким образом, они бы оставили меня без
средств к существованию Но мне хотелось бы знать о вашем разговоре с
мистером Хейзеном после обеда, о чем шла речь?
- Ни о чем, - отрезал Кури.
- Неправда. Мистер Хейзен сказал жене, что должен кое-что с вами