"Рекс Стаут. Убийство - не шутка" - читать интересную книгу автора

драгоценного времени ей с ее неприятностями. Малообещающее начало, подумал
я, похоже, она пытается выторговать для себя более сходную цену. По мере
того как она продолжала, Вулф все больше хмурился и наконец не выдержал и
оборвал ее, сказав, что потратит меньше своего драгоценного времени, если
она сразу перейдет к сути дела и расскажет о своих неприятностях.
Флора Галлант кивнула.
- Я знаю. Я просто хочу, чтобы вы поняли: я вовсе не ожидаю, что вы
должны мне помочь. Я человек маленький, но вот мой брат... Вы знаете, кто
он? Мой брат Алек?
- Да. Мистер Гудвин рассказывал мне. Прославленный модельер.
- Он не просто модельер. Он - художник, гениальный художник. - Флора
Галлант вовсе не убеждала, - она излагала очевидные факты. - Неприятности
возникли у него, почему я и пыталась принять все меры предосторожности.
Именно поэтому я и обратилась а вам, а также... - она быстро посмотрела на
меня, потом снова перевела взгляд на Вулфа, - а также к мистеру Арчи Гудвину
- ведь вы не просто частные сыщики, но и настоящие джентльмены. Я знаю, что
вам можно довериться.
Она примолкла, словно ожидая подтверждения.
Вулф пришел к ней на выручку.
- Угу, - буркнул он.
- Значит, я могу на вас положиться?
- Да. Можете.
Она посмотрела на меня.
- А на вас, мистер Гудвин?
- Разумеется. Поскольку так сказал мистер Вулф. Я здесь только работаю.
Она чуть замялась, раздумывая над тем, устраивает ли ее такой ответ,
потом, видимо, решила, что устраивает, и обратилась к Вулфу.
- Хорошо, тогда я расскажу. Прежде всего я должна сказать вам, что во
Франции, где мы родились и выросли с братом, наша фамилия была не Галлант.
Какой она была на самом деле - не имеет значения. Я приехала в Соединенные
Штаты в тысяча девятьсот тридцать седьмом году, когда мне было двадцать
пять, а Алек эмигрировал только после войны, уже в сорок пятом. Он еще во
Франции сменил фамилию, так что сюда приехал как Галлант. Уже семь лет
спустя он стал ведущим американским дизайнером, а затем... Может быть, вы
помните, какой успех имела его осенняя коллекция в тысяча девятьсот
пятьдесят третьем году?
Вулф проворчал, что не помнит.
Флора Галлант, оторвав правую руку от сумочки, сделала
пренебрежительный жест.
- Конечно, о чем я говорю, ведь вы не женаты, да и возлюбленной при
вашем отношении к женщинам у вас, разумеется, нет. Так вот, благодаря этой
коллекции, все поняли, что мой брат - замечательный модельер и настоящий
творец.
Его тут же начали засыпать выгодными предложениями, деньги потекли
рекой, и он открыл собственное ателье моды на Пятьдесят четвертой улице.
Четыре года назад я оставила свою работу - я служила гувернанткой - и
перешла к нему, чтобы помогать ему. Я также сменила свою фамилию, чтобы
иметь одну фамилию с братом. Начиная с пятьдесят третьего года дела брата
резко пошли в гору, один триумф следовал за другим. Не скажу, что в этом
есть и моя заслуга, но кое в чем я ему, конечно, помогла. Громкий успех он