"Рекс Стаут. Повод к убийству" - читать интересную книгу автора

"действовать по обстоятельствам", ему я решил не звонить. Узнать то, что
требовалось, можно было и в полицейском управлении на Двадцатой улице, но я
лучше обрасту перьями, чем дам сержанту Пэрли Стеббинсу повод сунуть сюда
нос, поэтому я набрал телефон редакции "Газетт", где Лон Коэн обычно
засиживался до полуночи.
- Нужен хороший врач, чтобы продырявить мне уши для серег, - сказал я,
- и, кажется, я нашел такого. Позвони мне по этому номеру, - я назвал ему
номер, - и сообщи, кому принадлежит темно-серый "седан" с нью-йоркским
номером четыре-три-три-один-семь.
Он заставил меня повторить номер, что было вовсе не обязательно для
такого прожженного газетного волка. Я повесил трубку и принялся ждать.
Звонок раздался через пять минут, и Коэн сообщил мне фамилию и адрес:
Фредерик М. Катлер, доктор медицины, приемная на Шестьдесят пятой Восточной
улице, место жительства - Парк авеню.
Это было в десяти кварталах отсюда, и я сел в машину. Дом оказался
именно таким, каким и должен быть в этом районе, и ночной сторож с
определенной подозрительностью отнесся к позднему и незнакомому посетителю.
Но и я тоже вовсе не собирался отступать.
- Мне нужен доктор Фредерик Катлер, - сказал я. - Позвоните ему.
- Ваша фамилия?
- Скажите, что частный детектив по имени Гудвин желает задать ему
важный вопрос относительно пациента, которого он навещал сорок минут назад.
Мой ответ сработал безошибочно. Сторож, позвонив по телефону, проводил
меня к своему коллеге - лифтеру и велел поднять в квартиру 12. Тут уж сердце
мое забилось чуть ли не вдвое сильнее.
В квартире 12 меня встретил тот самый человек, которого я видел
выходившим из дома Уиттенов с чемоданчиком в руках. Сейчас-то я хорошо его
разглядел: седину в полосах, нетерпеливые серо-голубые глаза, опущенные углы
широкого мясистого рта. Сквозь неплотно прикрытую дверь, в просторной
комнате мне было видно мужчин и женщин, сидящих за карточным столом.
- Сюда, пожалуйста, - сердито произнес Катлер, и я последовал за ним.
Мы очутились в маленькой комнатке, все стены которой были в книжных
полках. Кушетка, три стула и кресло не оставляли свободного места. Доктор
закрыл дверь и встал передо мной.
- Что вам угодно?
Бедняга, он уже дал мне, пожалуй, половину того, что мне было угодно,
но его можно извинить: надо быть чрезвычайно хитроумным, чтобы не попасть ко
мне в силки.
- Меня зовут Арчи Гудвин, я работаю у Ниро Вулфа.
- Так вот, кто вы! Чем обязан?
- Меня послали к миссис Уиттен, и я видел, как вы вышли из ее дома.
Естественно, я узнал вас, человек вы известный (вовсе не мешало подсластить
ему пилюлю). Я был принят и имел короткую беседу с миссис Уиттен. Ее сын
сказал, и она подтвердила, что у нее пошаливает сердце. Но как же так,
доктор? Общеизвестно, что здоровье у миссис Уиттен отличное. В ее возрасте
она играет в теннис, без труда поднимается на третий этаж, славится
прекрасным цветом лица. Однако, когда я увидел ее - там, в постели, - она
была бледна, как покойник, дыхание у нее было затруднено. Я не врач, но
знаю, что эти два симптома - бледность и такое дыхание - связаны со
значительной потерей крови...