"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

протоколов. И я не хочу, чтобы этот человек здесь присутствовал.
- Тогда я не хочу вас слушать,
Вулф указал на меня пальцем.
- Это мистер Гудвин, мой доверенный помощник. Какое бы мнение вы не
составили обо мне, оно включает обязательно и его тоже. Его осторожность
неотделима от его доблести.
Мак-Нэр посмотрел на меня.
- Он молод. Я не знаю его.
Вулф пожал плечами.
- Как вам угодно. Я не буду пытаться убедить вас.
- Я понимаю. Вы знаете, что я загнан в угол. Но это не следует
записывать.
- Ну, кое в чем я могу вам уступить. - Вулф снова стал терпеливым. -
Мистер Гудвин сможет записать ваши показания позднее, если это будет нужно.
Или же их можно будет уничтожить.
Мак-Нэр перестал держаться за стол. Он посмотрел на Вулфа, на меня и
снова на Вулфа.
Я почувствовал жалость к нему. Он, конечно, был не в состоянии
торговаться с Вулфом. Сцепив руки вместе, Мак-Нэр снова уселся в кресло и
произнес отрывисто:
- Вам нужно знать обо мне. Или вы не поверите тому, что я сделал. Я
родился в 1885 году в Кэмфирте в Шотландии. Моя семья была небогата. Я не
очень долго учился и никогда не был абсолютно здоров. Никаких особенных
болезней, просто был слабеньким... Я думал, что смогу рисовать. Когда мне
исполнилось двадцать два года, я поехал в Париж изучать живопись. Я любил
живопись и много работал, но ничего толкового не создал. Мне просто
нравилось жить в Париже и растрачивать те небольшие деньги, которые
присылали родители... Когда они умерли, у моей сестры и у меня ничего не
осталось. Но я еще вернусь к этому. - Он помолчал, приложил руки к вискам и
потер их... - Моя голова готова разорваться.
- Не волнуйтесь, - пробормотал Вулф, - вы скоро почувствуете себя
лучше. Вы, вероятно, рассказываете мне то, что следовало бы рассказать
многие годы назад.
- Нет, - сказал Мак-Нэр с горечью, - я должен рассказать это именно
теперь. Не все, но довольно много. Может быть, я просто разрушаю все, что
хранил в течение столь долгих лет страданий, Я не знаю... Может быть, мне
нужно было оставить вам красную коробку, и вы бы многое узнали тогда.
Конечно, я со многими познакомился в Париже. Одной из них была девушка,
американка по имени Эн Крэндол, и я женился на ней в 1913 году. У нас
родилась девочка, но я скоро потерял их обеих. Жена умерла в тот день, когда
родился ребенок, второго апреля 1915 года, а дочь - два года спустя. -
Мак-Нэр замолчал и, глядя на Вулфа, свирепо спросил: - Была ли у вас
когда-нибудь крошка дочь?
Вулф только отрицательно покачал головой. Мак-Нэр продолжал:
- Я хорошо знал двух братьев - Эдвина и Дадли. Они жили большую часть
времени в Париже. Была также девушка, подруга моего детства еще в Шотландии,
Каллида Бухан. Она тоже занималась живописью, но достигла не большего, чем
я. Эдвин Фрост женился на ней после моей свадьбы. Одно время было похоже на
то, что его старший брат Дадли был неравнодушен к Каллиде. Я думаю, что он
бы заполучил ее, если бы не увлекся спиртным.