"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

- Нет.
Молчание. Спустя некоторое время я услышал, как он вздохнул и вернулся
к своему нормальному тону:
- Ладно, Арчи. Расскажи мне обо всем.
Это уже что-то меняло.
В первый раз я смог остановить рецидив, зашедший так далеко - до стадии
меню. Но это было похоже на лечение головной боли путем отсечения моей
головы. Однако другого выхода не было, и единственный способ, который пришел
ко мне в голову, - ухватиться за тонкую нить, закачавшуюся передо мной у
Мак-Нэра в то утро, и пытаться продать ее Вулфу за стальной трос.
- Хорошо, - сказал я и повернулся, - мы поехали и провели эксперимент.
- Продолжай, - Он прищурился, глядя на меня. Я знал, что он не очень-то
верит мне. И не удивился бы, если бы он встал и отправился в кухню. Но этого
не случилось, и я продолжал:
- Почти ничего. - Я взял листочки. - Кремер раздражал меня, как нарыв
на носу. Конечно, он не знал, что я следил за тем, какие конфеты они
выбирали. Он думает, мы искали какие-нибудь нюансы в их поведении. Треть из
них была напугана, половина нервничала, некоторые просто обезумели, а
несколько человек отнеслись ко всему слишком небрежно. Вот и все, что можно
сказать. Согласно указаниям, я наблюдал за их пальцами, в то время как
Кремер и Диксон смотрели на лица. Я делал пометки, обозначившие их выбор. -
Я полистал листочки. - Семеро взяли "иорданский миндаль". Один из них взял
два.
Вулф позвонил и попросил пива.
- И?
- Скажу вам, я недостаточно ловок для подобных вещей. Вы знаете это, и
я знаю... Да и кто мог бы быть ловчее? Тем не менее, я не такой уж тупица.
Шестерых из тех, кто взял "иорданский миндаль", судя по выражению лица, их
служебному положению и манерам, навряд ли можно в чем-либо подозревать. А
седьмой... Я не знаю. Правда, с ним всегда может случиться нервное
потрясение, он сам вам об этом говорил. Его очень удивила просьба взять
конфету, впрочем, как и всех других. Но Кремер организовал все правильно.
Его люди следили за тем, чтобы никто не знал, что происходит в той комнате,
где были мы. Впрочем, мистер Бойден Мак-Нэр вел себя странно. Когда я
протянул ему коробку и попросил его взять конфету, он отступил немного
назад, затем овладел собой, шагнул вперед и заглянул в коробку, его пальцы
потянулись прямо к "иорданскому миндалю", а затем он отдернул их и взял
шоколадку. Я быстро попросил его взять еще конфет, не давая возможности
опомниться. И на этот раз он коснулся сначала двух других конфет, а затем
взял "иорданский миндаль", белый. При третьей попытке он сразу потянулся к
драже и взял его.
Фриц вошел с пивом для Вулфа и недовольно посмотрел на меня. Вулф
открыл бутылку и, наливая, пробормотал:
- И каково, Арчи, твое заключение?
Я швырнул листочки на стол.
- Мое заключение состоит в том, что Мак-Нэр сознательно брал
"иорданский миндаль". Я допускаю, что все это бездоказательно, но вы послали
меня туда, чтобы посмотреть, не обнаружит ли кто-нибудь, что "иорданский
миндаль" отличается для него от остальных конфет. Либо таким оказался Бойден
Мак-Нэр, либо у меня просто душа мужчины-стенографиста.