"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

одного с Фрицем - вот по этой самой причине. Если бы я пришел домой на час
раньше!
Теперь дело зашло уж слишком далеко, чтобы можно было его остановить.
Легко было догадаться, чем это было вызвано: в действительности, он не
ожидал ничего хорошего от этого спектакля, который он состряпал для Кремера
и меня. Теперь он прикрывался.
Я заскрежетал зубами и подошел к столу. Вулф продолжал говорить, а Фриц
даже не посмотрел на меня. Я сказал:
- Вы что, собираетесь открыть ресторан?
Они не обратили на меня никакого внимания.
- Я хочу отчитаться, - продолжал я, - сорок пять человек ели конфеты из
тех коробок, и все они скончались в агонии. Кремер мертв, Х.Р.Крэг мертв.
Богини мертвы. Я болен.
- Заткнись, Арчи. Машина перед домом? Фрицу понадобятся некоторые
продукты.
Я знал, если начнется доставка припасов, то у меня уже не будет
никакого шанса. Я также знал, что никакие мольбы не помогут. И дерзость
тоже. Я был в отчаянии, перебрал в уме все слабости Вулфа и выбрал одну.
- Послушаете, я знаю: этот ваш нахальный пир, на который вы держите
курс, мне не остановить. У меня уже есть опыт. Ладно...
Вулф посмотрел на Фрица
- Но не красный перец. Если ты сможешь найти один из тех сортов желтого
змеевидного перца на Салливан-стрит...
Я не осмелился коснуться его. Но подошел как можно ближе и заорал:
- А что я скажу мисс Фрост, когда она придет сюда в два часа? Вы
поручили мне назначить деловые свидания, не так ли? Она ведь дама, да?
Конечно, если обычная вежливость уже не принята...
Вулф остановился, поджал губы и повернул голову. Он посмотрел мне в
глаза и через минуту спокойно спросил:
- Кто? Какая мисс Фрост?
- Мисс Элен Фрост. Дочь мистера Эдвина Фроста, кузина нашего клиента,
мистера Луэлина Фроста, племянница мистера Дадли Фроста, помните?
- Я ничему не верю. Все это надувательство. Приманка для птиц.
- Безусловно. Когда она придет, я скажу, что превысил свои полномочия,
рискнув назначить ей деловое свидание... Фриц, к завтраку меня не жди.
Я ушел в кабинет, сел за письменный стол, вытащил листочки бумаги из
кармана, недоумевая, подействует ли на Вулфа моя стычка с ним, и что я буду
делать, если не подействует. Я тревожно прислушивался.
Прошло по крайней мере две минуты, прежде чем до меня донеслись
какие-то звуки из кухни, по-видимому - отодвигаемого Вулфом стула, и его
топот. Я продолжал заниматься бумагами и не обратил на него внимания, когда
он вошел в кабинет, прошел к своему письменному столу и опустился в кресло.
Наконец, он произнес елейным тоном, который вызвал во мне желание дать ему
пинка.
- Итак, мне нужно менять свои планы по прихоти молодой женщины, которая
к тому же и лгунья. Или, по крайней мере, откладывать их.
Я молчал.
Тогда он взорвался.
- Мистер Гудвин! Вы слышите?
Я ответил не глядя на него: