"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

Я прошел мимо одетого в форму швейцара Мак-Нэра, который стоял рядом с
коренастым парнем с круглым красным лицом и в шляпе, слишком маленькой для
него, сдвинутой на лоб. Когда я достиг двери, этот парень двинулся, чтобы
загородить дорогу.
- Извините меня, сэр. Вы здесь по приглашению? Ваше имя, пожалуйста?
Он вытащил на свет кусок бумаги с напечатанным на машинке списком.
Я посмотрел на него свысока.
- Послушай, друг. Это именно я и составлял приглашения.
Он покосился на меня.
Естественно, я был очень огорчен тем, что меня приняли за репортера, но
что еще хуже: я дал себе труд надеть свой костюм спокойного коричневого
цвета с еле заметной рыжевато-коричневой полоской, светлую в тон рубашку,
зеленый галстук-самовяз из набивной ткани и темно-зеленую шляпу с мягкими
полями.
Я сказал:
- Вы что, ослепли на один глаз и не можете видеть другим? Вы что, не
слышали обо мне раньше? Я Арчи Гудвин из конторы Ниро Вулфа.
Пришлось вынуть визитную карточку и сунуть ему под нос. Он посмотрел и
сказал:
- Все правильно, вас ожидают наверху.
В лифте стоял еще один шпик. Больше никого. Этого человека я знал -
Слим Фольц. Мы обменялись вежливыми приветствиями, я вошел в лифт и поехал
наверх. Кремер организовал все довольно хорошо. Отовсюду были собраны
стулья, и около пятидесяти человек, большей частью женщины и лишь несколько
мужчин, сидели в большой комнате. Они перешептывались между собой. Четверо
или пятеро шпиков, городских парней, стояли группой в углу. В другом конце
комнаты стоял инспектор Кремер, разговаривая с Мак-Нэром. Я подошел к ним.
Кремер крикнул:
- Минутку, Гудвин!
Он продолжал говорить с Мак-Нэром, но вскоре повернулся ко мне.
- Довольно большая толпа, да? Шестьдесят два человека обещали прийти.
Собралось сорок пять. Не так плохо.
- Все служащие здесь?
- Все, кроме швейцара. Вам он нужен?
- Да, хорошо бы, а где здесь примерочная?
- Третья дверь налево. Вы знаете капитана Диксона? Я взял его в помощь.
- Когда-то я знавал его.
Я пошел по коридору, отсчитал третью дверь, открыл ее и вошел. Эта
комната была немного длиннее той, которой мы пользовались накануне. За
столом сидел маленький самодовольный человек с лысой головой, большими ушами
и маленькими глазками. Перед ним были аккуратно разложены карандаши и
блокноты. Я сказал ему, что знаю его - он капитан Диксон, а я Арчи Гудвин -
и что сегодня прекрасное утро. Он посмотрел на меня, не утруждая себя даже
кивком головы, видимо, стараясь сберечь свою энергию, а потом разразился
каким-то бурчанием, средним между криком совы и кваканьем бычьей лягушки. Я
оставил его в покое и вернулся в большую комнату.
Мак-Нэр обошел толпу сзади и нашел себе стул. Кремер, увидев меня,
сказал:
- Я думаю, мы не будем ждать всех остальных. Они и без того уже
начинают волноваться.