"Рекс Стаут. Клиентура на нарах" - читать интересную книгу автора

меня надо отправить куда-нибудь с второстепенным поручением. Мне это не
нравилось, но я уже перестал злиться: что проку портить нервы? Но почему он
поступает так сейчас? Я не поверил ни в одну из выслушанных версий, и
голова моя была совершенно свободна от фантазий. Так с какой стати он
отправляет меня точить лясы с легавым, а Сола и Орри оставляет при себе для
более важных дел? Это было выше моего понимания. Я сердито зыркнул на Вулфа
и уже собрался высказаться начистоту, но тут опять зазвонил телефон.
Фердинанду Полу приспичило говорить с Вулфом. Я хотел положить свою
трубку, коль скоро основной натиск придется отражать другим, но Вулф знаком
велел мне слушать.
- Я в кабинете Кейса, - объявил Пол. - Угол Сорок седьмой и Мэдисон.
Вы можете немедленно прибыть сюда?
- Разумеется, нет, - возмущенно проговорил Вулф. Он впадал в
бешенство всякий раз, когда на Земле отыскивался человек, не знающий о том,
что Вулф не выходит из дома по делам, да и вообще крайне редко покидает
свое жилище. - Я работаю только дома. Что стряслось?
- Здесь люди, с которыми вам следует побеседовать. Двое работников,
показания которых помогут доказать, что Тэлботт украл эскизы и продал их
Бродайку. А это означает, что Тэлботт убил Кейса. Из всей нашей пятерки
всерьез можно подозревать только мисс Руни и этого конюха с их
взаимоподтверждающими алиби. Но теперь мисс Руни вне подозрений, и конюх,
разумеется, тоже.
- Чепуха. Ничего подобного. Теперь ясно лишь, что её несправедливо
обвинили в краже, а ложное обвинение куда обиднее правомерного. Но сейчас
вы, по крайней мере, можете обвинить Тэлботта в воровстве. Я очень занят.
Спасибо за звонок. Мне понадобится помощь всех участников дела.
Пол хотел сказать ещё что-то, но Вулф распрощался с ним, выпил ещё
пива и повернулся ко мне.
- Ты должен быть на месте через двадцать минут, Арчи. И если
вспомнить, что тебя то и дело задерживают за превышение скорости...
За восемь лет меня оштрафовали всего однажды. Я пошел к двери и
желчно бросил с порога:
- Если вы думаете, что отправляете меня поиграть в песочнице, то
черта с два. Кто последним видел живого Кейса? Легавый. Значит, легавый его
и убил. Думаете, я сдам его вам? Нет, я сдам его инспектору Крамеру.
8
Октябрь выдался солнечный и теплый, и автомобильная прогулка могла бы
доставить мне удовольствие, если бы не мысль о том, что меня просто
спровадили. Поставив машину на Шестьдесят шестой улице, я вылез, обошел
угол, прошагал один квартал на север и пересек Западную Сентрал-Парк-авеню.
На углу стояли человек в полицейском мундире и лошадь. Человек в мундире
поигрывал поводьями. Выполняя задания Вулфа, я встречал сонмища стражей
покоя граждан, но этот мужлан с грубой рябой физиономией, сплющенным носом
и здоровенными горящими зенками был мне не знаком. Я представился, показал
удостоверение и поблагодарил легавого за согласие побеседовать со мной,
несмотря на занятость. Это была ошибка, но, как я уже говорил, меня снедала
досада.
- Угу, - хмыкнул легавый. - Один из наших знаменитых шутников?
Я предпочел прикинуться скромником и сказал:
- Такой же знаменитый, как икринка в полной банке икры.