"Рекс Стаут. Под Андами" - читать интересную книгу автора

пещера была высокой и мы находились далеко от пламени, которое взвивалось
вверх тонкими языками.
Тут я стал замечать детали.
Окружение было тем же, как я уже сказал. По стенам огромной пещеры на
выступах сидели инки.
Внизу было озеро, мрачное и черное, в котором отражалось пламя урн.
Прямо перед нами была стена пещеры с альковом, где стоял золотой трон.
А на троне сидел не тщедушный уродливый король, а Дезире Ле Мир!
Она сидела не двигаясь, смотря прямо на нас. Ее длинные золотые волосы
струились вниз по плечам, с нее ниспадало платье из неизвестного материала,
руки и плечи ее были оголены и белели.
Рядом с ней было сиденье поменьше, тоже из золота, на нем согнулся
король инков. Рядом с ними, но на расстоянии стояли слуги и охранники,
около сотни. Альков был огромных размеров. Свет от урн был таким ярким, что
я мог хорошо видеть белки глаз Дезире.
Я разом охватил это все взглядом и повернулся к Гарри:
- Ради бога, ни слова! Это игра Дезире, доверься ей.
- Но что она там делает?
Я пожал плечами:
- Она, видимо, нашла себе короля. Ты же знаешь ее тягу к королевским
кровям.
- Пол, ради бога...
- Хорошо, парень. Мы, я думаю, в безопасности.
Это нас представляют суду. Это высоты известности, как они называются.
Теперь держи ухо востро, что-то произойдет.
В алькове произошло какое-то движение. Четверо слуг вышли вперед, неся
строение из кожи и тростника, светлое и гибкое, с верхней палки которого
свисали тесемки разной длины и цветов, они были завязаны в узлы.
Они поставили это перед двойным троном у ног Дезире.
Все сомнения, касающиеся происхождения наших врагов, испарились. Я
сразу узнал эти веревки, связанные в узлы.
Это были известные веревочки инков - атрибут их мнемонической системы
коммуникации и исторических отметок. Наконец нам предстояло получить
сообщение от Сына Солнца.
Но какое? Каждая веревка и каждый узел имели значение, но какое? Я
стал рыться в своей памяти. В последнее время я занимался исключительно
восточной археологией, и то, что я знал о двух великих автохтонных
Цивилизациях американского континента, было где-то на задворках моей
памяти. Но с большими усилиями я добился успеха.
Сначала я вспомнил разное расположение веревок для разных целей -
исторической, духовной, рассказческой и так далее. Потом я вспомнил
подробности и сразу понял, что означала формула у трона. Они были собраны
для судебного приговора. Для вынесения вердикта.
Мы с Гарри были заключенными. Я повернулся к нему, но времени
разговаривать не было. Король встал и вытянул руку.
Сразу же все поднялись и упали лицом вниз. И тут я заметил золотую
пластину на стене над альковом.
Это было данью Патахамаку, "неизвестному богу" из религии инков. Да, я
скорее бы поклонялся золотой пластине, чем этому уродливому гному.
Где-то с минуту король стоял с вытянутой рукой, а инки оставались на