"Рекс Стаут. Смерть потаскушки" - читать интересную книгу автора

заодно вспоминал, как вел и что говорил Барри Флеминг днем в понедельник.
Отхлебнув молока, я вспомнил, что у нас гости, заглянул в гостиную и
осведомился, не хочет ли он чего выпить. Баллу лежал на софе, прикрыв глаза
рукой. От выпивки он отказался. Пока я выходил, Вулф пропутешествовал к
книжным полкам, снял том Британской энциклопедии и что-то читал. Когда я
снова поднес к губам стакан, он произнес:
- Фалес усовершенствовал теорию неравностороннего треугольника и
теорию линий на плоскости. Он впервые доказал, что стороны подобных
треугольников пропорциональны - это теорема Фалеса. Он первый доказал, что
диаметр делит круг на две части, и что противоположные углы, образованные
при пересечении двух прямых линий, равны между собой.
- Обалдеть можно, - воздал я должное заслугам Фалеса.
Фред прибыл ближе к одиннадцати. Я провел его на кухню, поскольку Вулф
продолжал копаться в энциклопедии, хотя с Фалесом покончил давно. Когда
пришел Сол, я послал его на кухню к Фреду и сказал Вулфу, что все в сборе и
ждут указаний. В ответ я удостоился свирепого взгляда, так как прервал
Вулфа на середине интересной статьи. Я знал, что она интересная, поскольку
во всех двадцати четырех томах Британской энциклопедии не нашлось бы ни
единой страницы, которую Вулф посчитал бы неинтересной. Как бы то ни было,
я прогулялся на кухню и привел нашу парочку в кабинет. Сол, как обычно
занял красное кресло, а Фред уселся в одно из желтых.
Встреча оказалась рекордно короткой.
- Я прошу прощение за то, что извлек вас в столь поздний час, да ещё
зимой, - начал Вулф, - но вы мне очень нужны. У нас появились кое-какие
новости. Человек, который платил за квартиру мисс Керр - назовем его Икс, -
сейчас здесь, в гостиной. Он рассказал мне то, о чем должен был рассказать
два дня назад. В сентябре ему позвонил некто и потребовал денег. Этот некто
знал о визитах Икса к мисс Керр и вымогал деньги - тысячу долларов сразу и
по тысяче ежемесячно. Деньги требовал присылать по почте, до востребования,
на вымышленную фамилию. Икс уже уплатил ему пять тысяч. Икс убежден, в силу
определенных причин, что шантажист - Орри Кэтер. В воскресенье вечером я
интересовался вашим мнением, может ли Орри быть убийцей. Сейчас я задаю
другой вопрос: может ли он быть вымогателем? Шантажировал ли он Икс? Фред?
Фред нахмурился. Вид у него был сосредоточенный.
- Все было, как вы сказали? - спросил он. - Чистое вымогательство?
- Да.
Фред потряс головой.
- Нет, сэр. Это невозможно.
- Сол?
- Я хочу уточнить, - сказал Сол. - Это совпало по времени с тем
периодом, когда Орри сам приходил к ней?
- Да.
- Тогда - нет. Как сказал Фред - невозможно. Для этого нужно быть
законченным негодяем.
- Приемлемо, - сказал Вулф. - Мы с Арчи уже пришли к определенному
заключению, и я почти наверняка знаю, кто этот шантажист, но я хотел
услышать ваши мнения. Но вызвал я вас не только для этого; завтра вам
придется кое-чем заняться. Арчи, они могут подождать в твоей комнате?
Даже не на кухне. Вулф ни в чем не полагался на случай. Вдруг,
например, в окно кухни ворвется тигр-людоед, и Сол с Фредом бросятся наутек