"Рекс Стаут. Подковы судьбы" - читать интересную книгу автора

остановится. Это собьет лошадь с панталыку, и она уже не станет дурить.
- Но откуда ты знаешь, что она решила остановиться?
- Ну, даже не знаю... Голову она как-то по-другому держит. Можно
догадаться.
Вот так - догадаться. Я стал считать Дэла непогрешимым во всех
вопросах, касающихся лошадей - запряженных ли в экипаж, под седлом или без
седла. Ясно одно: он любил своих лошадей больше, чем своих клиентов, хотя
последних понимал не хуже. И я не уверен, что в этом он не прав.
Это произошло июльским вечером. Дэл и я, как обычно, сидели во дворе,
когда впервые появился на сцене этот персонаж по имени Грубер. Так он
назвал себя Дэлу, Мы обратили на него внимание сразу же, как только
увидели, как он странной, крадущейся и одновременно вызывающей походкой
быстро прошел к воротам конюшни. В ответ на вопросительный взгляд Дэла я
пожал плечами:
- Никогда не видел его раньше...
Через минуту незнакомец вышел из конюшни, приблизился ко мне и сказал:
- Ребята отправили меня сюда. Это вы хозяин?
Кивком я показал на Дэла, и незнакомец, повернувшись к нему, заявил,
что хотел бы нанять упряжку. Я воспользовался возможностью и оглядел его с
ног до головы. Лет пятьдесят с хвостиком. В хорошем сером костюме из сака и
черном котелке, жесткое, хитрое лицо с маленькими бесцветными глазками,
которые он чуть приоткрыл, когда заговорил. Голос его обладал странным
свойством разом переходить от мягкого мурлыканья к раздражающему скрипению.
- Куда вы поедете? - спросил, нахмурившись, Дэл.
Было ясно, что посетитель ему тоже не понравился.
Незнакомец ответил, что ему нужно на ферму Джона Хокинса, и Дэл,
выяснив его имя и степень умения обращаться с лошадьми, окликнул одного из
конюхов и велел подать одноместную открытую коляску. Пока тот выполнял
распоряжение, Грубер расспросил, как ему ехать, и Дэл очень подробно
рассказал о дороге.
Он всегда серьезно относился к этим разъяснениям - не столько, мне
кажется, в интересах клиента, сколько в силу того, что по опыту знал:
сбившись с пути, тот сорвет злобу на лошади.
- Туда хорошая дорога, - закончил Дэл, когда коляску подали и Грубер в
нее вскарабкался. - За час доберетесь. Если задержитесь до ужина, Джон
позаботится о лошади. Джон Хокинс всегда сначала животных кормит, а потом
уж себя.
Незнакомец кивнул и встряхнул вожжи. Нэнни, одна из лучших кобыл в
городе, перешла на красивую рысь, лишь только ее копыта коснулись дороги.
Дэл и я молча курили. Через несколько минут, когда коляска исчезла из
виду, я вынул изо рта сигару и сказал задумчиво:
- Странный тип.
Дэл кивнул:
- Да, не могу понять, кто он. Смахивает на сыщика. Похоже, что из
Денвера. Что, черт возьми, ему нужно от старого Джона Хокинса?
Тот же вопрос вертелся и у меня в голове: более несхожих людей, чем
этот тип и фермер, к которому он поехал, трудно отыскать. Джон Хокинс
появился здесь пять лет назад неизвестно откуда и купил ферму старика
Миллера, сразу заплатив шесть тысяч долларов наличными. Я знал сумму,
потому что, как адвокат, оформлял сделку.