"Кэтрин Стоун. Жемчужная луна" - читать интересную книгу автора

Однако через шесть недель после тринадцатого дня рождения "Спокойного
моря" сила заклинания кончилась. "Неужели волшебство никогда не бывает
вечным? - спрашивала себя потом "Спокойное море". - Может быть, я чем-то не
угодила Тянь Хоу, и та наказала меня? Неужели я так согрешила, мечтая о
запретной жизни на суше?"
Вся семья "Спокойного моря" погибла на ее глазах - лодка, только
несколько минут назад казавшаяся надежным укрытием, просто перестала
существовать. Она не сомневалась, что и сама погибнет - прожив всю жизнь на
воде, она не умела плавать. Да и какое значение имело умение плавать в
бушующих волнах? Она ухватилась за доску, единственное, что осталось от
"Жемчужной луны", - кусок дерева, столь же упрямый, как и она сама. И хотя
от страха перед ужасным зрелищем урагана и от боли от потери близких у нее
разрывалось сердце, она выжила.

"Спокойное море" очнулась утром на пляже. Небо было озарено золотистым
сиянием, воздух был недвижен, а морская гладь - изумрудно-зеленой. Казалось,
что катастрофа прошлой ночи просто приснилась ей, что это был какой-то
ночной кошмар, предупреждение, посланное ей свыше, чтобы она не слишком
увлекалась несбыточными и запретными мечтами.
Но скользнув взглядом по песку пляжа к гавани, некогда бывшей ее домом,
она осознала реальность во всей ее ужасной наготе: то, что случилось прошлой
ночью, не было предупреждением, миражем или кошмаром. Это была правда: то
место на изумрудной глади, где был ее дом и весь ее мир, просто исчезло. На
воде не колыхались лениво джонки, сампаны не сновали между группами судов.
Все исчезло без следа, море поглотило все.
Но когда она перевела взгляд на другую сторону гавани, она увидела
чудо: лодки, целый остров из лодок. Каким-то образом они уцелели, как и
плавучие рестораны и большая часть разукрашенных прогулочных джонок. Туда и
сюда сновали сампаны, и с такого расстояния казалось, что они занимаются
своим обычным делом. В действительности они рыскали по морской поверхности,
лихорадочно разыскивая своих родственников, пропавших в море после
вчерашнего шторма.
"Спокойное море" никого не знала на этих лодках. Но ее отец и братья
наверняка там, а может быть, и мальчик, за которого ее прочили замуж. Она
даже не знала его имени, но догадывалась, что их отцы, скорее всего, уже
договорились обо всем.
Раз она выжила, то и он, скорее всего, выжил. Несмотря на катастрофу,
ее жизнь входила в свою колею. Впрочем, даже если ее предполагаемый жених не
выжил, люди на дальних лодках все равно будут рады ей, как уцелевшей в
катастрофе. Нужно было только дойти до них по берегу, и она спасена, она
вернется к запаху рыбы и моря, к тиковым доскам обшивки, к дыму сигарет... к
привычной жизни... и к неизбежной угрозе очередного тайфуна.
Нет. Каждая клеточка ее тела и ее израненное сердце закричали "нет!".
Она не может вернуться туда. Она не должна возвращаться. Она избежала
смерти, ее выбросило на сушу, на запретную сушу, место, о котором тайные
шепотки в ее душе давно говорили, что это - ее место.
Это была ее судьба, тут ей предстояло остаться и начать жизнь сначала.

Ее стройные ножки давно привыкли ко всем ритмам моря: к его нежным
вздохам и предательским скольжениям, к внезапным ударам волн. В тринадцать