"Кэтрин Стоун. Красотки из Бель-Эйр" - читать интересную книгу автора

- Восемь часов! Мне надо идти.
Уинтер быстро поднялась, Марк тоже. Наверное, она опоздала на свидание,
но Марку пришли на ум более чарующие образы: кареты, превращающиеся в тыквы,
и белые кони, становящиеся мышами.
- Не хотите как-нибудь погулять? - спросил Марк, повинуясь импульсу и
торопясь сказать, прежде чем она исчезнет навсегда.
- О!
Вопрос застал Уинтер врасплох. Он настолько не вязался с их разговором!
Обычно так свидания не назначают, она не сделала ничего, чтобы это
случилось. Она не флиртовала, не дразнила, не играла. Ее глаза не
соблазняли, она не надувала губки, в ее голосе не звучали провоцирующие
модуляции.
- Хорошо, - наконец неуверенно проронила она. - Не знаю, не знаю...
- В субботу? Пообедаем? Сходим в кино? - мягко наступал Марк, чувствуя
ее нерешительность, боясь, как бы она не передумала.
- Неплохая программа.
Мозг Уинтер лихорадочно работал, пока она пыталась переключиться на
знакомую ей роль искусительницы. Она отшлифовала эту роль, с каждым новым
выступлением делая ее все более безупречной, а та давалась ей все легче и
легче... до этого момента. Она пыталась мягко промурлыкать в ответ, но слова
пришли быстрее, чем нужный тон. Уинтер услышала свой голос, прозвучавший
серьезно, как будто она спрашивает юношу о нейрохирургии:
- В субботу я иду на свадьбу. Хотите пойти со мной?
- Да. В котором часу за вами заехать?
- Церемония назначена на четыре. Значит, в три пятнадцать. - Уинтер
дала ему адрес на Холман-авеню, и Марк записал его на полях тетради. - Да,
еще, это свадьба в саду.
- Понятно. Кстати, меня зовут Марк. Марк Стивенс.
- А меня Уинтер. Уинтер Карлайл.
Потом она ушла, а Марк остался во власти образов. Грациозная газель
исчезает в просторах саванны... зыбкий, неясный мираж в жаркой пустыне...
серьезные фиалковые глаза и ожидание чуда... Золушка в полночь...

Образы преследовали Марка на протяжении двух дней. И вот теперь он
пришел по адресу, который она ему дала.
Адрес - хрустальная туфелька, оставленная Золушкой перед тем, как
скрыться. Адрес мог принадлежать, а мог и не принадлежать Уинтер Карлайл,
кем бы она ни была, если вообще существовала.
Марк поставил свой автомобиль позади серо-голубого
"мерседеса-спортс-купе". Направляясь ко входу в здание, Марк испытывал смесь
радостного ожидания и дурных предчувствий. Он надеялся, что эта девушка - не
призрак, но даже если и так, ему не хотелось, чтобы этот сон кончался.
Марк изучил список фамилий, висевший рядом с интеркомом, и обнаружил У.
Карлайл рядом с номером 317. Нажав кнопку, он почувствовал, что радостные
ожидания вытесняют дурные предчувствия и набирают силу, беспрепятственно
захватывая все его существо.
- Марк?
- Привет.
- Спускаюсь.
Уинтер бросила в зеркало последний критический взгляд, недоумевая,