"Фрэнк Р.Стоктон. Рождество Стивена Скэрриджа" - читать интересную книгу автора

"Что бы это ни было, у них по этому поводу полное единодушие", - дрожа,
подумал Стивен, который по-прежнему смотрел во все глаза и слушал во все
уши.
- Что ж, - сказал карлик, откидываясь в кресле и закручивая маленькие
ножки одна вокруг другой, пока они не стали напоминать конец каната. -
Давайте расставим все по порядку. Со своей стороны, я бы хотел увидеть, как
все неправильное становится правильным, и как можно скорее.
- Я тоже, - сказала фея, усаживаясь на гроссбух и скрещивая тонкие,
обтянутые атласом лодыжки (она только что наклонилась, чтобы смахнуть
забытую пылинку). - Я хочу, чтобы все было мило и прелестно и просто так,
как надо.
- Что до меня, - сказала макрель, - я несколько разделяюсь - я хочу
сказать, между двумя мнениями. Но на чем бы вы ни согласились, я уверена,
это меня устроит.
- Тогда, - сказал великан, поднимаясь на ноги и едва избегая чреватого
неприятностями столкновения своей головы и потолка, - давайте же приступим к
работе, и пока мы этим занимаемся, все тут и вычистим.
С этим все согласились, и великан передвинул макрель на угол стола,
попросил фею встать рядом с рыбой, а затем разложил все гроссбухи, записные
книжки, счетные, кассовые и вексельные книги на столе и открыл каждую из них
на первой странице.
Затем на стол взобрался карлик и взял перо, фея сделала то же самое, и
они оба начали работать, усердно, изо всех сил, чтобы подсчитать все
имущество Стивена Скэрриджа. Как только каждый из них подводил итог двум
страницам, великан переворачивал листы, и ему приходилось справляться очень
быстро, настолько стремительно работал карлик; его голова великолепно
годилась для расчетов, ведь он так долго балансировал ею на тонких ножках,
что для него не представляло никакой сложности подвести баланс в нескольких
гроссбухах. Фея тоже бегала по колонкам вверх и вниз, как будто исполняла
танец, в котором единственными движениями были "Вперед!" и "Назад!", и
справлялась со своим делом почти так же быстро, как карлик. Что до макрели,
она не умела складывать, но фея говорила ей, какие цифры нужно перенести на
следующую колонку, а она запоминала их и таким образом очень ей помогала.
Менее чем через полчаса великан перевернул последнюю страницу последней
книги, и карлик написал на большом листе писчей бумаги общую сумму состояния
Стивена Скэрриджа.
Фея зачитала итог, и несчастный слушатель у двери был вынужден
признать, что их вычисления абсолютно точны.
- Так, далее, - сказал великан. - Вот список арендаторов. Давайте
составим опись.
За двадцать минут великан, карлик и фея - последняя читала имена
арендаторов Стивена, великан определял, сколько причитается каждому, а
карлик записывал напротив имен суммы - составили опись, и великан прочел ее
таким голосом, который не оставлял сомнений в серьезности происходящего.
- Ура! - воскликнул карлик. - С этим покончено, и я счастлив. - И он
легко шагнул со стола на подлокотник кресла, затем вниз на сиденье, потом
прыжком - на пол, непостижимым образом удерживая во время этих проворных
перемещений в равновесии голову.
- Да, - сказала макрель. - Все прекрасно, но, сказать по правде, я все
же несколько разделяюсь...