"Роберт Льюис Стивенсон. Басни " - читать интересную книгу автора

"Это всего лишь игра слов", возразил священник. "Целый мешок такого
хлама - ничто по сравнению с павлином".
Как раз тогда они проходили мимо деревенской фермы, где был павлин,
сидевший на жерди; птица открыла рот и запела соловьиным голосом.
"Что вы теперь скажете?" спросил добродетельный человек. "А меня все
это не остановит! Истина велика и она возобладает!"
"Чтоб дьявол унес того павлина!" сказал священник; и еще мили две он
был мрачен.
Потом они достигли алтаря, где Факир показывал чудеса.
"Ах!" сказал священник, "вот подлинные основы веры. Павлин был всего
лишь средством. Вот основа нашей религии".
И он ударил себя в грудь и застонал, как будто его терзали колики.
"А с моей точки зрения", сказал добродетельный человек, "все это имеет
такое же значение, как павлин. Я верю, потому что вижу, что Истина велика и
она возобладает; и этот Факир может продолжать свои фокусы до Судного Дня и
не подействует на такого человека, как я".
Тут Факир настолько разозлился, что его рука задрожала; и вот! -
посреди чуда из его рукава выпали карты.
"Что вы теперь скажете?" спросил добродетельный человек. "А меня все
это не остановит!"
"Дьявол побери этого Факира!" вскричал священник. "Я в самом деле не
вижу ничего хорошего в том, чтобы продолжать это паломничество".
"Не стоит унывать!" - воскликнул добродетельный человек. "Истина велика
и она возобладает!"
"Если вы совершенно уверены, что она возобладает", сказал священник.
"Даю слово", сказал добродетельный человек.
Так что священник двинулся дальше с легким сердцем.
Наконец явился гонец и поведал им, что все пропало: что силы тьмы
осадили Небесные Чертоги, что Один должен умереть и что зло торжествует.
"Я был обманут", вскричал добродетельный человек.
"Теперь все пропало", сказал священник.
"Интересно, не поздно ли еще договориться с дьяволом?" - спросил
добродетельный человек.
"О, я надеюсь, что нет", сказал священник. "Во всяком случае, мы можем
попытаться. Но что вы там делаете с вашим топором?" обратился он к бродяге.
"Я иду умереть с Одином", ответил тот.


XVIII. ПРОБНЫЙ КАМЕНЬ


Король был человеком, который казался всему миру великолепным; его
улыбка была сладка как мед, но его душа была мала как горошина.
У него было два сына; младший сын был его любимцем, а старший был тем,
кого он боялся. Однажды утром барабан застучал в их обиталище прежде, чем
настал день; и Король отправился в путь с двумя сыновьями, и храброе
воинство следовало за ними. Они ехали два часа и достигли основания
коричневой горы, склоны которой были очень крутыми.
"Куда мы едем?" - спросил старший сын.
"За эту коричневую гору", сказал Король и улыбнулся сам себе.