"Нил Стивенсон. Смешенье ("Барочный цикл" #2)" - читать интересную книгу автора

на разговор об укреплениях.
- Ничего сложного. Как вам прекрасно известно, у знати накоплено много
драгоценного металла. Король вызывает знатного господина в Версаль и
проводит с ним небольшую беседу: "Почему ваше побережье недостаточно
укреплено? Вы пренебрегаете своими обязанностями". Тому ничего не остается,
кроме как потратить часть своего металла и выстроить форт. В обмен он
получает благодарность короля, приглашение на обед или право подать его
величеству рубашку за утренним туалетом.
- И все?
Маркиз улыбнулся.
- И расписку генерального контролера финансов, что французская казна
должна такому-то потраченную сумму.
- Вот, значит, как! Знать меняет чистоган на ценные бумаги - долговые
обязательства французского казначейства.
- Технически, наверное, да. Такой обмен означает потерю власти и
независимости. Золото можно потратить где угодно на что угодно. Бумага имеет
некую номинальную ценность, однако полезность ее определяется сотней
факторов, большую часть которых можно понять, только живя в Версале. Однако
все это чепуха.
- Как чепуха?
- Эти долги ничего не стоят. Их никогда не вернут.
- Никогда?!
- Возможно, я преувеличиваю. Давайте сформулирую так: вельможа,
построивший новые укрепления в заливе, знает, что может не получить свои
деньги назад. Однако он не печалится, потому что это были всего лишь золотые
блюда в его подвалах. Теперь блюд нет, зато в Версале он получил валюту
иного рода, которую ценит выше.
- Хотела бы я разделить ваш скепсис, ибо не желаю казаться глупой, -
медленно проговорила Элиза, - но если долг обеспечен документом с печатью
генерального контролера финансов, мне кажется, он должен иметь хоть какую-то
ценность.
- Я не хочу говорить об укреплениях, - сказал маркиз. - Их построил
граф д'***. - Он назвал фамилию, которую Элиза ни разу не слышала. - Если
вам интересно, расспросите его. А нам с вами не следует отвлекаться от
насущного дела: леса для верфей его величества.
- Отлично. Я вижу его здесь. Откуда он?
- Из Прибалтики, - отвечал маркиз. - Доставлен голландским судном
весной нынешнего года, до объявления войны.
- Дюнкеркская верфь не могла бы существовать, если бы ее не снабжали по
морю, - заметила Элиза. - Смею предположить, до войны так обыкновенно и
делалось?
- Далеко не всегда. Когда я вернулся из восточных странствий, около
1670-го, отец отправил меня в "Компани дю Норд" в Ла-Рошель. Компания эта
была детищем Кольбера. Он пытался строить флот из французского леса и
наткнулся на те же препятствия, что и вы. Поэтому целью "Компани дю Норд"
было закупать лес в Прибалтике. По необходимости его доставляли на
голландских судах.
- Почему именно Ла-Рошель? Почему не ближе к северу - Дюнкерк или Гавр?
- Потому что в Ла-Рошели были гугеноты, - отвечал маркиз, - которые и
организовали поставки.