"Нил Стивенсон. Криптономикон" - читать интересную книгу автора

- Ты еще не сообщил бедному Лоуренсу ответ, - напомнил Руди.
- Лоуренс сообразит, - сказал Алан. - Ему будет чем себя развлечь.

Скоро стало ясно, что Алан на самом деле хотел сказать: "Будет чем себя
развлечь, пока мы займемся друг другом". Лоуренс засунул блокнот под брючный
ремень, взял велосипед, отъехал ярдов на двести к сторожевой башне, поднялся
по лестнице на платформу и сел спиной к заходящему солнцу, примостив на
коленях блокнот, чтобы свет падал на страницу.
Сперва он не мог собраться с мыслями, потом его отвлекли сполохи на
северо-востоке. Он подумал было, что это отблески заката на облаках, но свет
шел явно из одного места и к тому же мерцал. Тогда Лоуренс предположил, что
это молния, однако свет был недостаточно голубой и резко менялся под
воздействием (надо полагать) каких-то могучих событий за горизонтом. Когда
солнце скрылось за противоположным краем мира, свет на горизонте Нью-Джерси
превратился в ровное сияние, того же цвета, что от фонарика, когда под
одеялом смотришь на него через пальцы.
Лоуренс спустился с башни, сел на велосипед и покатил через Сосновую
пустошь. Вскоре он выехал на дорогу, которая шла примерно в нужную сторону.
Большую часть времени молодой человек вообще ничего не видел, даже дорогу,
но часа через два отблески света легли на щебенку под колесами, и ручейки
между сосен превратились в горящие трещины.
Дорога свернула не в ту сторону, и Лоуренс поехал напрямик через лес.
Теперь было совсем близко, и он различал свет за редким сосняком - черные
тощие стволы казались обгорелыми палками. Начался песок, сырой и плотный, а
у велосипеда были толстые шины. Один раз пришлось остановиться и перебросить
велосипед через колючую проволоку. За сосняком пошел совершенно ровный белый
песок с кустиками аммофилы, и тут же путника ослепила низкая ровная стена
огня на горизонте размером примерно с полную луну, когда та садится в море.
Огонь был такой яркий, что ничего другого Лоуренс уже не видел и несколько
раз въезжал в промоины. После этого он старался не смотреть прямо на огонь,
тем более что глядеть по сторонам тоже было интересно. На плоской песчаной
равнине высились циклопические постройки, грубые творения фараонов, а на
обширных пространствах между ними - далеко разнесенные исполинские гномоны
триангулированной стали, внутренние скелеты пирамид. Циферблат самых высоких
солнечных часов очерчивали круговые рельсы диаметром несколько сот футов:
две серебряные дуги бежали по блеклой земле, разрываясь там, где указывала
время черная тень башни. Лоуренс проезжал здания поменьше; рядом с ними
стояли овальные цистерны. Из клапанов наверху цистерн с шипением выходил
пар, но не поднимался вверх, а стекал по стенкам и расползался по земле,
кутая солончаковую траву в серебряные бушлаты. Тысяча матросов в белом
стояли оцеплением вокруг длинного пламени. Один из них поднял руку и помахал
Лоуренсу - остановись, мол. Лоуренс притормозил и уперся ногой в песок. Они
с матросом некоторое время друг друга разглядывали, потом Лоуренс, не
придумав ничего лучшего, сказал: "Я тоже из ВМФ". Матрос, видимо, принял
какое-то решение. Он отсалютовал Лоуренсу и указал на маленькое строение
сбоку от пламени.
На фоне зарева строение казалось глухой стеной, однако порой голубая
вспышка магнезии выхватывала из темноты его окна, прямоугольные молнии,
многократно отраженные в ночи. Лоуренс снова принялся крутить педали и
поехал мимо строения, огибая толпу фетровых шляп, тычущих в блокноты