"Джон Стиц. Встречи на "Красном смещении"" - читать интересную книгу автора

крошечные вертикальные складки. - Но ведь это невозможно. Существуют
законы...
- Любой закон можно обойти, - сказал я. - Воспитательное заведение на
Редуолле официально именуется школой-интернатом. Ученики в свободное время
приносят достаточный доход, чтобы администрация могла выплачивать родителям
неплохие комиссионные.
- Это бесчеловечно.
- Однако же происходит. Особенно в тех частях Конфедерации, где
чиновников легче всего подкупить.
- А откуда вы узнали все это? Дирекция школы вряд ли делилась с
учениками такой информацией.
- О да. Они считали самым разумным внушить нам, что мы родились на
Редуолле и другой жизни для нас просто не может быть. Кое о чем мы начинали
догадываться из случайных реплик, оброненных клиентами, и шепотом передавали
друг другу свои догадки. Однако всей правды мы не знали. Когда мне
исполнилось шестнадцать, я понял, что больше не выдержу: оставалось либо
бежать, либо покончить с собой.
Мне удалось бежать. Для этого пришлось убить троих охранников и тяжело
ранить клиента, но я не испытывал ни малейшего сожаления. Попутно я
обзавелся копиями некоторых тамошних документов.
- А зачем вам были нужны эти документы?.. А, понимаю, вы хотели узнать,
откуда вас привезли на Редуолл. - При этих словах Тэйра вдруг побледнела от
неожиданно осенившей ее мысли. - Боже мой, Джейсон, что вы сделали со своими
родителями?
- В документах были их имена. Когда я несколько освоился с реальным
миром, то решил разыскать их. Но у меня не было денег на путешествие в
гиперпространстве, и я поступил в бригаду техобслуживания гиперкосмического
корабля. В конечном счете это и определило мою нынешнюю профессию.
Однако прошло целых три года, прежде чем я попал на нужную мне планету,
на Трэнсом V. Еще несколько недель понадобилось, чтобы выяснить точный
адрес. И вот однажды, ближе к вечеру, я подошел к дому, где жили мои
родители. Дом этот выглядел даже ужаснее, чем наш "пансион". Стены были
исписаны и изрисованы от самой земли до высоты, на которую можно дотянуться,
встав другому на плечи. Кроме того, они были испещрены царапинами и
выбоинами, кое-как заделанными грязью и пучками травы, - казалось, здесь
недавно шли уличные бои. На лестнице не хватало по меньшей мере трети
ступенек.
Поначалу я нервничал от того, что у меня в кармане пистолет, но скоро
стало ясно, что в таком районе без оружия просто нельзя появляться.
Подростки, игравшие во дворе, глядели так же враждебно, как когда-то на
Редуолле мы смотрели на часовых. Я постучал, мне долго не открывали, и я уже
решил, что никого нет дома, когда дверь распахнулась и на пороге появился
мой отец.
Я сразу узнал его, хотя его лицо было изуродовано, будто он находился в
последней стадии лучевой болезни. Волосы выпадали клочьями, зубы пожелтели,
щеки были покрыты оспинами, а один глаз заплыл так, что не открывался... -
Тут мое горло снова сжали спазмы, и я смог говорить, только когда немного
отдышался:
- За ним, в комнате, я увидел женщину. Наверно, это была моя мать. Она
сидела в покореженном кресле с изодранной в клочья обивкой, что почти не