"Кристина Стайл. Мир на ладонях ("Конан" #39) " - читать интересную книгу автора

весьма поучительную историю.

Прошло еще очень много лет, пока в горном селении, приютившемся
неподалеку от единственной тропы, что вела прямиком в Долину Злых Демонов,
не появились три странника. Все они были молоды, темноволосы и кареглазы,
как и большинство горцев, но их смуглая кожа и необычные для этих мест черты
лица выдавали в них чужестранцев, явно пришедших издалека. Горцы, обычно
недоверчивые к чужакам, неожиданно для себя приняли их как долгожданных
гостей и искренне огорчились, когда юноши поведали о своем намерении
сразиться со злыми духами. Напрасно селяне пытались отговорить пришельцев,
которых успели полюбить за их мягкий нрав, искусство врачевания и неизменную
готовность помочь страждущим. Решение раз и навсегда освободить чудесную
долину от смрадных тварей оказалось непреклонным.

Однажды на рассвете чужеземцы покинули горное селение. Вслед им неслись
стоны и плач, слезные просьбы остаться, но ни один юноша даже не обернулся.

Минули три луны, и горцы собрались справлять тризну по погибшим
безумцам, но тут на каменистой тропе показалась одинокая фигура, которая
медленно приближалась к селению. Слава Светлым Богам, это был один из
чужеземцев. Его лицо, постаревшее на несколько лет, выражало крайнюю
усталость, одежда превратилась в жалкие лохмотья, а сквозь многочисленные
прорехи виднелись страшные раны, оставленные острыми когтями.

- Долина свободна,- прошептал он из последних сил и рухнул на землю.

Горцы подумали, что он умер, но беднягу просто сморил глубочайший сон.
Семь раз живительное Око Митры всходило на небосклоне и столько же раз его
сменяли луна и звезды, а юноша все не просыпался. Его била лихорадка, в
горячечном бреду звал он своих друзей, а в мутных глазах, когда он ненадолго
открывал их, никого вокруг не замечая, отражался сумеречный свет Серых
Равнин.

Но молодость и несокрушимая воля победили смерть, и восьмое утро
поседевший юноша встретил на ногах, выйдя приветствовать Подателя Жизни на
улицу. Он был еще слаб, но души погибших спутников уже не звали его к себе,
а еще через пару дней он поправился окончательно.

- Мы победили злых духов,- сообщил он горцам, и счастливая улыбка
озарила его бледное лицо.

- Бедный мальчик,- словно не слыша его слов, вздохнула какая-то
старуха.- Он потерял друзей, и это помутило его рассудок.

- Духов нельзя победить,- строго заметил один из старейшин селения.-
Они созданы богами как наказание человеческому роду за гордыню.

- Их создали Темные Боги,- попытался возражать юноша,- а Зло никогда не
осилит Добра, иначе на земле властвовали бы демоны и Митра Лучезарный не
являл бы людям свое Око.