"Кристина Стайл. Дикая охота ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Вот тут-то и наступала пора готовить западню. Возле обгрызенной нармы
охотники выкапывали ножами глубокие ямки, ставили туда ловушки (капканы или
затягивающиеся кожаные петли) и прикрывали их тонкими пластинками льда.
Довольно скоро ветер заносил пластинки снегом, и они становились совершенно
незаметными. Осмелевшие песцы приходили к кормушке, наступали на лед, и он
ломался под их тяжестью. Хищник попадался, и теперь охотнику оставалось лишь
забрать добычу. Ни со стрелами, ни. с копьем на песца не выходили, ибо самое
ценное в нем -. мех, который ни в коем случае нельзя портить.
Отправляясь в тундру то проверить следы, то положить приманку, то
изготовить ловушку, Млеткен с Таграем сосредоточенно сооружали землянку для
Анкали. Копать невероятно твердую почву было трудно, но у друзей была
благородная цель, и мысль о спасении девушки от посягательств похотливого
старика придавала мужчинам сил. Оба понимали, что бросают вызов не только
самому Великому Шаману, но и духам, благосклонным к нему, однако в битве
разума и сердца на сей раз побеждало сердце.
Трудились они долго, но наконец необходимое углубление было готово, и
Млеткен, выбрав несколько наиболее крепких деревьев среди довольно-таки
чахлой растительности, соорудил укрепление для стен и крыши. Затем жерди
накрыли прочной шкурой, завалили получившееся жилище землей и присыпали
снегом. Изнутри его выстлали мехами, а вход завесили пологом. Издалека
землянка напоминала невысокий холм, каких в тундре было предостаточно, и
поэтому тот, кто не знал о ней, вряд ли мог что-нибудь заподозрить. Убежище
было готово, и Анкаля переселилась в него. Теперь оставалось убедить жителей
стойбища, что девушка пропала, заблудилась в тундре, и так организовать
поиски, чтобы никто не обнаружил беглянку.
Млеткен разыграл великолепный спектакль. Он носился по стойбищу от
умрана к умрану с горящими глазами и созывал народ. Когда все собрались в
центре поселения охотник произнес самую длинную в своей жизни речь. Он
рассказал всем, как любит свою сестру, как заменил ей и мать, и отца после
смерти родителей, как надеялся выдать ее замуж за ближайшего друга, но потом
засомневался, ибо сам Великий Шаман обратил на девушку свой благосклонный
взор и призвал ее служить богам. А теперь Анкаля пропала. Она отправилась за
льдом, чтобы, растопив его, приготовить травяной отвар, но ее нет уже так
долго, что брат волнуется, не приключилась ли с ней беда, и обращается ко
всем с просьбой помочь отыскать сестру. Из толпы вышел старый Айван:
- Все мы знаем, как ты любишь сестру, Млеткен. И то, что она хорошая
девушка, тоже знаем. Если на нее напали келе, это большое горе для всех
нас. - Все согласно закивали. - Но мы не знаем, где ее искать. Надо пойти к
Великому Шаману и спросить его.
Другой старик, Араро, добавил:
- У тебя на щеке чайка, Млеткен. У твоей сестры тоже. Надо поймать
такую птицу и отнести ее Шаману, чтобы он задобрил духов, охраняющих твой
род.
- Спасибо за хорошие советы, - отозвался Млеткен. - Вы добрые и мудрые
люди. Я так и поступлю.
Зверя или птицу для жертвоприношения полагалось ловить живьем. Поэтому
молодой охотник взял связку ремешков с прикрепленными к ним алпачьими зубами
и отправился к морю. Чаек ловить было нетрудно, и часто охота на них служила
развлечением для мальчишек. А кроме того, так они приучались ловить уток на
лету. Чайка - птица глупая и прожорливая. Надо было просто разбросать на