"Кристина Стайл. Дикая охота ("Конан") " - читать интересную книгу автора

снегу мелкую рыбешку и подождать. Вскоре появились чайки. Они покружили над
приманкой, оглашая воздух пронзительными криками, а затем начали быстро
снижаться. Как только самая крупная птица оказалась в пределах досягаемости,
Млеткен ловко бросил ремешки, и они накрыли се. Чайка попыталась
освободиться, но только запуталась еще сильнее. Алпачьи зубы тянули ее вниз
и не давали взлететь. Млеткен осторожно приблизился к добыче, поднял ее и,
крепко прижав к себе, понес к умрану Шамана.
Великий Шаман встречал охотника снаружи.
- Я слышал, в твой дом пришла беда? - спросил он, подозрительно глядя
на Млеткена.
- Да, - ответил тот, низко опустив голову. - Анкаля пропала. Я принес
чайку, чтобы ты задобрил келе нашего рода. А еще я хотел попросить тебя
помочь разыскать сестру.
Если у Шамана и были какие-то подозрения, то они начали рассеиваться.
Не стал бы Млеткен просить его о помощи, если бы хотел обмануть.
- Войди в дом, - велел старик, пропуская охотника вперед.
Внутри все было готово для жертвоприношения, и Млеткен невольно
вздрогнул, подумав, что Шаман узнает новое-ми до того, как кто-то сообщает
ему их. Постель была отодвинута к стене, а в центре, на голом полу из
оленьей шкуры возвышался прямоугольный камень с углублением. посередине.
Рядом лежал большой нож, изготовленный из белоснежного клыка и остро
заточенный. Лезвие украшала замысловатая резьба, состоящая из магических
знаков.
Шаман положил руку на голову чайки, и птица перестала трепыхаться, хотя
сердце ее по-прежнему учащенно колотилось, готовое вот-вот выскочить из
груди.
- Клади ее в углубление, - распорядился Великий.
Млеткен аккуратно положил жертву на камень, и она, безвольно опустив
крылья, закрыла глаза. Шаман взял бубен, и зазвучала странная, чарующая
мелодия. Охотник смотрел на старика, не отрывая взгляда ни на мгновение.
Даже если бы ему и захотелось отвести глаза, у него ничего бы не получилось:
мелодия заворожила его настолько, что Млеткен не мог даже пошевелиться.
Неожиданно черты лица Шамана начали меняться, словно кто-то невидимый
рисовал на нем сложный узор. Фигура старика расплылась, и ее очертания
постепенно изменились настолько, что Великий уже не походил на человека.
Перед изумленным охотником стояло какое-то неведомое ему существо,
непрерывно выбивающее на бубне все тот же ритм, от которого у Млеткена
слегка кружилась голова.
Существо подошло к жертвенному камню, взяло в руку нож, не выпуская из
второй руки бубен и постукивая им по колену. Затем странное создание
полузаговорило, полузапело, обращаясь к келе, сковавшим крылья чайки, и
уговаривая их подержать ее еще немного. Птица вздрогнула всем телом, и по ее
белому горлу полоснул нож. Но кровь, как это ни странно, не брызнула из
раны, а медленно потекла в углубление, распадаясь на две тоненькие струйки.
Млеткен зачарованно смотрел на узкую полоску, возникшую на горле птицы,
и потому не заметил, как невообразимое существо снова превратилось в
Великого Шамана. Старик окунул желтый кривой палец в красную жидкость и
повернулся к охотнику:
- Придвинься. Мне надо нарисовать на твоем лице знаки, чтобы келе
позволили тебе находиться здесь.