"Брюс Стерлинг. Замысел Блемми" - читать интересную книгу автора

Там, под землей, цвели сады и хранились несметные запасы редчайших
минералов. Был в потайном дворце блемми и свой арсенал. В нем хранилось
множество зловещих орудий, сконструированных Синаном.
Ни один из секретов военно-инженерного дела не укрылся от хитроумного
повелителя ассасинов. Синан знал, из чего строятся и как работают "джарк",
"занбарак", "коз алзияр" и даже ужасная "маниджаник" - смертоносная машина,
которую люди прозвали "Длинноволосой невестой". При помощи и под
руководством блемми Синан соорудил огромные, страшные арбалеты, тетивы
которых были сделаны из перекрученных шелковых волокон и конского волоса.
Эти орудия могли стрелять массивными железными балками, гранитными глыбами,
раскаленными докрасна кирпичами и глиняными бомбами, извергающими при
падении алхимический огонь.
Не укрылись от Синана ни тайна китайских ракет, что издают вопли и
изрыгают пламя, ни секрет византийского котла, из которого рвется наружу
неугасимый "греческий огонь". Эти гигантские орудия уничтожения было трудно
перевозить и прятать от посторонних глаз, зато они представляли небывалую,
пугающую военную мощь. Под чутким руководством умных людей они определили
судьбу не одного восточного государства, раздираемого войнами. И падение
Иерусалима свершилось не без их участия.
Непрестанно путешествуя, блемми всюду выискивал редкие растения,
которыми увил теперь свои живописные беседки. Он тщательно собирал их
пыльцу, а лепестки отжимал и процеживал сок, из которого затем готовил
восхитительные эликсиры. Были у блемми и кузницы, и мастерские, в которых
хранились диковинные приспособления из стекла и металла. Долгие годы ушли у
него на то, чтобы вывести необыкновенную породу верблюдов, которые могли бы
доставлять его товары в" самые дальние страны. В конце концов он создал
удивительный вид чудных зверей с пятнистой шеей и чешуйчатой безшерстной
шкурой - эдаких верблюдолеопардов.
Но самой удивительной достопримечательностью Парадиза блемми были бани.
Синан ввел пришедших с ним людей под мраморные своды, громко благодаря
своего бога за то, что тот защитил их в пути и невредимыми доставил на
место. Затем он объявил, что препоручает их души Аллаху и впустил грязных,
мучимых жаждой воинов в восхитительные мраморные пределы бань.
А здесь поистине был рай. Из множества широких медных труб хлестала
чистейшая вода. Люди радостно снимали кольчуги и сбрасывали заскорузлую
одежду. Со смехом и песнями омывали они свои руки и ноги, покрытые
татуировками, в очищающих, освежающих струях пресной воды. А нежный аромат
фимиама тем временем возносил их души на небеса.
Тихо, ласково, совсем незаметно покидали они свои тела.
Слуги блемми сложили свежевымытые трупы на носилки и убрали их прочь.
Слуги эти были евнухами, и у всех были вырезаны языки.
Бережливая Хильдегарт, по своей давней привычке, аккуратно разобрала
пожитки мертвецов. Женщины, бродившие по усыпанным трупами полям Святой
земли, с тем чтобы подбирать раненых и хоронить погибших, - и мусульманки, и
христианки, - наживались за счет мертвецов гораздо больше, нежели за счет
своих вполне живых покровителей и защитников. Часто случалось так, что
женщины разных вероисповеданий, шедшие за враждебными друг другу войсками,
встречались вдруг на одном поле, только накануне усыпанном мужскими трупами.
Жестикулируя, они принимались торговаться и обмениваться одеждой мертвецов,
их медальонами, кинжалами, дубинками и безделушками.