"Брюс Стерлинг. Царица цикад" - читать интересную книгу автора

- О ледяном астероиде. Кто-то купил эту ледяную гору у Совета Колец и
теперь выводит ее из гравитационной ловушки колец Сатурна. Кто-то очень
умный, поскольку гора пройдет очень близко, всего в нескольких тысячах
километров от Царицына Кластера. Достаточно близко, чтобы ее можно было
наблюдать невооруженным глазом.
- Ты хочешь сказать, что кому-то действительно удалось это сделать? -
спросил я, не веря своим ушам, раздираемый самыми противоречивыми чувствами.
- Слухи дошли до меня через третьи, пятые, а может, и десятые руки. Но
все параметры в точности совпадают с теми, которые были рассчитаны
инженерами из Полиуглеродной лиги. Совпадает масса льда, совпадают размеры -
более трех километров в поперечнике; совпадает конечная цель - равнина
Эллада к югу от марсианского экватора. Скорость - шестьдесят пять километров
в секунду; само столкновение ожидается четырнадцатого апреля, в 20:14:53 по
мировому времени. А по местному, я имею в виду марсианское, лестероид упадет
на рассвете.
- До этого еще столько времени, - нетерпеливо сказал я. - Ждать и
ждать.
- Послушай, Ганс, - ухмыльнулся Кулагин, - не суетись. Такую махину
голыми руками с места не сдвинешь. Но это - лишь первая ласточка. Потом их
будет еще не одна дюжина. А то, что происходит сейчас, - не более чем чисто
символический жест.
- Значит, нам скоро придется перебираться туда! На орбиту Марса!
- Ну нет, Ганс. - Кулагин был полон скепсиса. - Такая работа - для
роботов я других автоматов. Может быть, позже потребуется несколько жестких,
крутых парней, пионеров по складу характера. Но лично для себя я не вижу
причин, по которым мне пришлось бы пожертвовать уютом и привычным комфортом
ЦК.
- Неужели ты действительно хочешь остаться здесь? - Я вскочил со стула,
непроизвольно стискивая кулаки. - И пропустить момент пригожинского
катализа?
Кулагин, слегка нахмурившись, посмотрел на меня снизу вверх.
- Остынь, Ганс. Остынь и сядь. Очень скоро начнут набирать
добровольцев. И если ты действительно собираешься направиться к Марсу,
думаю, это будет совсем нетрудно устроить. Важнее другое. Слишком уж сильно
подействовало сообщение о лестероиде на биржу. Ее уже начало лихорадить
сразу после смерти контролера. А теперь, похоже, на крючок попалась куда
более крупная рыба, которую кто-то упорно тащит наверх. На съедение. Я уже
три дня внимательно слежу за его действиями. В надежде поживиться объедками
с праздничного стола, так сказать... Не хочешь воспользоваться ингалятором?
- Благодарю, не сейчас.
Кулагин покачал головой и втянул носом хорошую порцию стимулятора.
Никогда прежде я не видел его нераскрашенного лица.
- У меня нет того интуитивного ощущения массовой психологии, которое
доступно вам, шейперам. - сказал он наконец. - Поэтому приходится иметь
хорошую, очень хорошую память... Первый раз мне довелось наблюдать нечто
похожее тринадцать лет назад. Кто-то распространил слух, что наша Царица
пытается покинуть ЦК, а советники удерживают ее силой. И что же? В итоге
разразился биржевой крах сорок первого года. Но настоящее сведение счетов с
неугодными последовало позже, во время возрождения биржи. Я тут снова
просмотрел пленки с записями времен краха и, сдается мне, разглядел хвост,