"Брюс Стерлинг. Священный огонь" - читать интересную книгу автора

нормы для постчеловека девяносто четырех лет. Не было и нет. Продление
жизни - вовсе не естественный порядок вещей, оно никогда не станет
естественным, и вы не сможете сделать его естественным. Вот ваше реальное
положение. И мое реальное положение. Поэтому общество и направляет меня сюда
два раза в неделю. Смотреть за вами, успокаивать и выслушивать вас.
Миа ничего не ответила.
- Продолжайте жить по-прежнему, - сказала ей Мерседес. - Мне очень
жаль, что сегодня у вас трудный день. Смерть друга способна вывести из
равновесия сильнее, чем мы думаем. Даже самые скучные люди, настоящие зануды
не могут вечно сохранять заведенные порядки, а вы человек отнюдь не скучный.
Вы просто сумели очень хорошо приспособиться, и у вас есть эта старомодная
духовная жизнь, в которой в наши дни никто не нуждается.
- Я не считаю это советом.
Мерседес с важным видом посмотрела на нее. Повисло напряженное
молчание. Мерседес нельзя было обмануть. Ни одна женщина не может быть
героиней для своей служанки.
- Кстати, - наконец проговорила Мерседес, - в ванной комнате опять
завелась эта гнусная плесень. Где вы гуляли?
- Я гуляла по городу, просто для моциона, - пояснила Миа. - И вытерла
ноги у входа.
- Постарайтесь оставлять туфли у входа, ладно? И не принимайте долго
душ. С этими грибками одна морока.
- Хорошо. Я так и сделаю.
- А теперь мне пора идти, - заявила Мерседес и встала. - Меня ждет
другой клиент. Но вы можете мне позвонить, если вам что-нибудь понадобится.
Звоните мне в любое время. Не стесняйтесь. Я люблю, когда мне звонят.
- О'кей, офицер, - откликнулась Миа.
Мерседес подкрасилась, собрала свои вещи и ушла.

Мартина Уоршоу похоронили в полдень двадцать первого на старом кладбище
в Пало-Альто. День выдался ясный и солнечный, а земля на месте прежних
чумных могил еще никогда не выглядела столь зеленой, спокойной и взывавшей к
размышлениям о вечности. Среди собравшихся Миа не заметила ни одного
знакомого лица. Да и ее здесь никто не знал или не потрудился узнать.
Все девятнадцать стариков, пришедших на похороны, были в высшей степени
типичны. Как звезды Голливуда, они никогда не боялись ножа хирурга. Красивые
люди всегда с особой охотой стремились продлить собственную молодость.
Пятьдесят лет назад эти люди стали первыми добровольными жертвами медицины.
Но сейчас они вполне естественно и неизбежно состарились. Примитивная
техника разглаживания морщин и устранения жировых складок, характерная для
2030-х и 2040-х годов, казалась в наши дни грубой и совершенно устаревшей.
Теперь они действительно выглядели как первые жертвы: усталые люди с лицами,
покрытыми заметными шрамами и отметинами.
Могильщики приподняли петли белой крышки набальзамированного гроба и
открыли его. Они сняли тонкое покрывало с усохшего тела Мартина и осторожно,
почтительно погрузили его соскользнувшие ноги в приготовленный гель.
Просвечивающие устройства заработали, воссоздавая последний официальный
медицинский портрет Мартина. Изящные ультрасоники разделили труп на части,
и, когда роторы принялись на полной скорости взбивать расчлененную массу,
яркий орнамент на цветочных клумбах распылительной установки задрожал.