"Брюс Стерлинг. Глубинные течения" - читать интересную книгу автора

Ha бopтy нaxoдилocь двaдцaть пять чeлoвeк: я, кoк; кaпитaн c тpeмя
пoмoщникaми, Флaкoм, Гpeнтoм и Бoгyxeймoм; двa бoндapя, двa кyзнeцa, юнгa
Meггль и пятнaдцaть мaтpocoв, вce кaк oдин (кpoмe Kaлoтpикa) - кopeнacтыe
cyшнeцы c вoлocaтыми нoздpями и пoxoжиe дpyг нa дpyгa - пpocтo жyть. И eще
тaм был впepедcмoтpящий, вepнee cмoтpящaя - xиpypгичecки измeненнaя
инoплaнeтянкa, Дaлyзa. Ho o нeй paзгoвop ocoбый.


Глава 3


Беседа с наблюдателем

Мы вышли на рассвете, взяв курс Зюйд-Зюйд-Ост, к крилевым отмелям
полуострова Чаек. Завтрак не доставил мне хлопот: овсянка, для капитана с
помощниками - копченые осьминоги с хлебом. Столовой служил длинный тент на
полубаке. В походе сушняцкие моряки удручающе молчаливы, что в маске, что
без. Я заметил, Калотрик за ночь успел раскрасить свою: на каждой щеке у
него теперь змеилась голубая молния. Другой такой ни у кого не могло быть
- никто из местных ни разу в жизни не видел грозы. Чуть подумав, я выбрал
своим символом большое разбитое сердце.
С обедом пришлось повозиться: мой предшественник оставил после себя
помятую кухонную утварь, огромные чаны и баки сомнительной чистоты, да
буфет, отданный в безраздельное владение анонимным сушняцким приправам. Я
привык полагаться на свой кулинарный талант, но столь примитивные условия
поумерили мой пыл. Оставив юнгу Меггля наедине с грязной посудой, я
попытался разобраться со специями. Первая напоминала ржавчину; другая
определенно походила на хрен; третья смахивала на горчицу. В четвертой я с
радостью узнал соль, зато с пятой так и не удалось познакомиться поближе:
едва нюхнув, я понял, что она безнадежно протухла.
Выкатив из трюма бочку сухарей, я ухитрился вернуть им съедобность.
Титанические усилия сторицей окупило то неподдельное внимание, которое
китобои проявили к моей стряпне. Без масок неотличимые, словно близнецы,
за едой они не проронили ни слова; периодическая отрыжка лишь оттеняла
тишину. Ощущение такое, словно назревает бунт.
Унылое общество. Одежда тоже единообразна: грубые брюки-клеш,
коричневые или синие, и куртки в рубчик. Руки у всех потемнели на солнце,
а лица бледные, со следами от постоянного ношения масок. Шестеро даже
выбрили узкую полосу вокруг головы, через виски и под челюстью, для
большей герметичности. На каждом - ожерелье из нанизанных на тонкую
цепочку символов частиц Бога, ибо в соответствии со странной сушняцкой
догмой самое большее, на что может рассчитывать смертный - это привлечение
внимания лишь небольшой части Вседержителя. Движение, Удача, Любовь, Сила
- здесь были представлены Аспекты, ценимые моряками; некоторые повторялись
на кольцах и браслетах. Украшения не считались амулетами, но служили для
концентрации во время молитвы. Сам не набожный, я все же носил кольцо
Творения - художественного Аспекта. Ела команда механически, с лицами
настолько отрешенными, словно ими никогда не пользовались для выражения
чувств - либо будто эти тусклые облики служили еще одной маской,
удерживаемой невидимыми ремешками. Обед проходил за длинным, намертво