"Джон Стейнбек. Старший и младший" - читать интересную книгу автора

обернулся и проводил их взглядом,
- Немного народу едет,- сказал он с удовлетворением.- Не ты говорил,
что твой старик работает на железной дороге?
Рут старался сдержать раздражение.
- Да, он работает на железной дороге. Тормозным кондуктором. Он выгнал
меня, когда узнал, чем я занимаюсь. Боялся потерять место. Он
несознательный. Я говорил с ним, но он ничего не понял. И тут же выгнал
меня.
Голос у Рута был тоскливый. Он вдруг остро почувствовал, как томится
одиночеством и скучает по дому.
- В этом-то и беда с ними,- продолжал он хриплым голосом. - Они ничего
не хотят знать, кроме своей работы. Не видят, что делается вокруг. Крепко
держатся за свои цепи.
- Запомни это! - сказал Дик. - Хорошо сказано. Есть это в твоей речи?
-Нет, но могу вставить, если тебе нравится.
Уличных фонарей становилось все меньше. Вдоль дороги росла белая
акация. Город здесь незаметно переходил в деревню. У немощеной дороги стояло
несколько домишек с запущенными садиками.
- Господи, ну и темнота! - сказал Рут.- Сегодня мы вряд ли попадем в
беду. В такую ночь легко смыться, если что случится.
Дик только фыркнул в воротник своей куртки. Некоторое время они шагали
молча.
- Как ты думаешь, ты бы попробовал смыться, Дик? - спросил Рут.
- Нет, ни в коем случае. Нам не велено удирать. Что бы ни случилось, мы
должны остаться. Ты еще просто ребенок. Ты, наверно, убежал бы, если бы я
позволил!
Рут возмутился;
- Несколько раз побывал в переделках и уже нос задрал. Послушаешь тебя,
так храбрее не было никого на свете.
- Во всяком случае, у меня поджилки не трясутся,- сказал Дик.
Рут опустил голову.
- Дик,- сказал он тихо,- а ты уверен, что не убежишь? Ты уверен, что
сможешь остаться и вытерпеть все?
- Да, уверен. Мне уже пришлось испытать это. Разве мы не получили ясных
указаний? Ну, и потом хорошая огласка тоже не помешает.- Он внимательно
посмотрел на Рута.- А почему ты спрашиваешь, приятель? Заранее трусишь? Если
так, тебе тут делать нечего.
Рут вздрогнул.
- Послушай, Дик. Ты хороший малый. Ты только никому не рассказывай, что
я сейчас скажу тебе. Со мной такого еще не бывало. Почем мне знать, что я
сделаю, если кто-нибудь ударит меня дубинкой по лицу? Да и кто вообще может
сказать, что он сделает? Наверно, я не убегу. Постараюсь не убежать.
- Ладно, приятель. Будем считать, что ничего не было. Но если ты
все-таки бросишься бежать, мы с тобой распрощаемся навеки. У нас не место
для трусливых хлюпиков. Помни это, малыш.
- Хватит называть меня малышом! Мне неприятно.
Заросли акаций становились все гуще. Листья тихо шелестели на ветру. В
одном из дворов, мимо которых проходили Рут и Дик, заворчала собака. В
воздухе, глотая звезды, плыли клочья тумана.
- Ты уверен, что у тебя все готово?- спросил Дик.- Ты лампы достал?