"S.T.A.L.K.E.R. ...чего же ещё?" - читать интересную книгу автора (Лукьянов Александр Николаевич)

6

В углу, где сидел тип в чёрном, что-то бренькнуло, словно лопнула струна на гитаре, после чего у пса нестерпимо зачесалось за ушами.

– Так это что же получается? – задумчиво спросил Че Бурашка и Рекс поразился тому, что тот заговорил на нормальном русском языке без общепринятой у бандитов Зоны блатной фени, – Выходит, что я всю жизнь прожил по-скотски, а помереть мне Матушка-Зона даст, как человеку? Да это даже не царский подарок, пацаны, это – больше. Понимаете?!

– Конечно, понимаем. – серьёзно сказал Маугли. – Больше.

Рекс от изумления поперхнулся. Парень же местный! Во, даёт, а! Без акцента! Ну, ни дать, ни взять – стопроцентный москаль.

– Так что, дорогой Доктор, никуда мы не будем убегать. – подвёл итог Выхухоль. – выпадет карта – отобьёмся. Не выпадет – умрём так, что другие завидовать будут.

– Правильно, сказал, брат. – поддержал Ваххабит. – Остаёмся с вами, Доктор. И на этом закончим, а то что-то заговорились, надо еще успеть подготовиться к обороне. Правильно говорю?

– Так посланнику и скажите. – сказал Аккерманец. – Кстати, зачем они отправляли гонца? Что, по радио не могли предложить? Или не хотели в эфире светиться?

– Наверное, думали, что мы не сможем отказать Стрелку. – усмехнулся Диагноз.

– Стрелку? – подпрыгнул на месте Маугли. – Он здесь?!

– Да. – Диагноз непонимающе посмотрел на него. – В смотровой.

Снова звякнула порванная струна. Рекс зажмурился, потряс головой, а когда снова открыл глаза, типа в чёрном уже не было. Вместо него на фоне белёной стены быстро таял тёмный силуэт, на что никто из присутствующих не обращал внимания. Да что с ними всеми, на самом деле, поразился пёс.

Злорадно скалившийся Маугли шепнул что-то на ухо Че Бурашке, который удивлённо поднял бровь, хмыкнул, затем отстегнул от широкого ремня наручники подал их молодому сталкеру. Тот поманил пальцем Диагноза и они быстро вышли.

– Не могу сказать, чтобы мне нравилось ваше решение. – хмуро сказал Доктор. – Вполне можно было за оставшееся время бы уйти в сторону Свалки, а оттуда за Кордон по тропке Сидоровича.

– Нэ абсуждаетса. – отрезал Ваххабит. – Будэм защищат хутар пака можэм, да.

– Чем и как? – печально улыбнулся Доктор углом рта.

– Сейчас посмотрим. – пообещал «свободовец» Сухарь. – А тебе, Доктор лучше всего спуститься в подвал. Что там, музей, кажется? Вот и займись пока своими коллекциями. Только не обижайся, что мы тут сейчас командовать взялись. Ты здесь хозяин, это конечно правильно и все в обычное время слушаются тебя, как всевышнего. Но сам понимаешь, сейчас пришло время… того… не совсем обычное. Пойдём, провожу.

– Хорошо. – устало согласился Болотный Доктор. – Пойдем, Рекс.

Сухарь, Доктор и Рекс покинули палату для выздоравливающих.

– Хреновато. – мрачно заметил «долговец» по прозвищу Пуля. – Разбинтуйте мне кто-нибудь башку, бога ради… Спасибо… Как понимаю, арсенала на хуторе Доктор не держит.

– Откуда? – сморщился Выхухоль. – У нас в запасе только то, с чем сюда попали.

– То есть почти ничего. – сделал вывод Пуля. – Повторяю: хреновато, бойцы.

– Если имеется насос, могу огнемёт сделать. – подал голос «чистонебесник» Апостол. – Бензина-то – хоть залейся.

– Есть насос. – отозвался «наёмник» Евро. – В сарае видел.

– Во, мужик, это мысль! – оживился Пуля. – Покажи механизм Апостолу, пусть займётся. А потом Диагноз барменом у нас станет, научу его «коктейль Молотова» делать.

– О! Давайте, братаны, провода у самой воды по кустам и камышу раскидаю. – предложил Че Бурашка. – А чё, конкретная мысля! В натуре, кто там их увидит, кто поймёт, шо железки под током?

– Голова! Приступай. А все остальные – в сарай за оружием. Застава, в ружьё!

Скрипнула дверь. Собрание оглянулось. В комнату неуклюже, как-то боком, вошел Стрелок-Меченый. Впрочем, «скованность движений» в данном случае нельзя было считать просто речевым оборотом. Его правое запястье было соединено наручником с левым у Маугли.

– Это что за сиамские близнецы? – поразился Выхухоль.

– «Библия учит любить ближнего своего. «Камасутра» объясняет как. Записная книжка подсказывает кого. А органайзер напоминает когда». – ни к селу, ни к городу процитировал Аккерманец. Стрелок пошатнулся и привалился к косяку.

– Что с ним? – удивился Аккерманец. – Это же была шутка… 

– Маугли вызвался проводить парламентёра. – сухо пояснил Диагноз, появившийся в дверном проёме. – До дому, до хаты, так сказать. А я дорогому гостю в дорожку пару укольчиков сделал, чтобы не шалил. Витаминная смесь. «Веди себя спокойно, мальчик» называется.

Диагноз подошёл к Маугли вплотную.

– Может, передумаешь? – тихо и грустно спросил он. – Зря ты это, парень…

– Нiчого. – так же шепотом ответил Маугли. – Спасибi тобi. Докторовi теж дякую. Хай вам щастить, прощавайте!

«Галичане» основательно подготовились к проведению операции «Night and smoke». Штаб и базу «Галичины» полковник Шухерович, как и собирался, расположил в останках старого теплохода «Скадовск». Однако потребовалась предварительная зачистка. «Галичане» окружили и расстреляли засевшую в теплоходе банду Султана. Спецназ не предлагал бандюкам сдаться, сработал по-мясницки деловито и умело. Тела султановцев хоронить, естественно, не собирались, просто сбросили с кормы, чтобы не путались под ногами.

Давным-давно, еще при первой Чернобыльской катастрофе теплоход находился в речной протоке, потом протока пересохла, превратилась в обширную песчаную равнину, усеянную щётками камыша и не то большими лужами, не то – крохотными озерцами. Слов нет, местность получилась живописная, только вот её изрядно портили своим видом изъеденные рыжей ржавчиной корпуса «Скадовска» и еще нескольких ветхих посудин.

Стрелок-Меченый не только не пытался освободиться от Маугли, но даже не заговаривал с тем. Он, пошатываясь, молча плёлся рядом по бывшему дну протоки и только один раз, когда, нечаянно перепрыгнули болотце в разных направлениях и наручники больно рванули запястья, Стрелок глухо застонал. Маугли не обратил на это внимания. Он торопливо ощупал себя свободной рукой поверх куртки, задёрнул разошедшуюся молнию, облегченно вздохнул.

– Далi! – сказал он.

Стрелок тупо смотрел на топорщившуюся кожаную куртку – «бандитку» молодого сталкера, чёрную с приклёпанными броневыми элементами. На первый взгляд это была обычная куртка, каких много. Ну, неэффективна против аномальных и других воздействий. Ну, слегка усиливает противопулевую и осколочную защиту. Ну, ещё вшита в подкладку куртки кольчужная сетка, повышающая защиту от огнестрельного оружия, а также от укусов монстров. Под силу это сделать почти любому, но терпения хватит далеко не всем. В общем – обычный слабенький бандитский бронежилет, дающий крайне недостаточную в жестких условиях Зоны защиту. Вот только раздулся он как-то…

– Это именно то, что мне показалось? – с огромным усилием спросил он. – Я правильно понял?

– Далi! – сказал Маугли. – Йдемо далi!

– Вот, значит, оно как… – пробормотал Стрелок. – Вот, значит, что задумал… Ладно, пусть будет по-твоему. Не возражаю. Устал…

Его лицо было землистым, глаза стали тусклыми и пустыми.

– Я сказал: «пусть будет по-твоему»? – вяло и косноязычно, словно пьяный, бубнил он, переходя вместе с Маугли очередную лужу. – Не так, конечно. Не по-твоему. И не по-моему. Не понимаешь? Не мы решаем, а Зона. Она умирает, рвётся в клочья, но нас не отпускает. Каждый крещёный Матушкой-Зоной делает только то, что ей угодно. Ты что, всерьёз считаешь, что перехитрил Стрелка? Того, кто ездил на «грузовиках смерти», кто отключил два «выжигателя мозгов»? Думаешь, пока мы шли, я не сумел бы тебе десять раз свернуть шею свободной левой рукой?

– Спробуй. – сплюнул Маугли. – Подивимось, що вийде.

– Не буду. – без выражения прошептал Стрелок. – Зона не хочет. Одна у нас, оказывается, последняя дорожка. Теперь уже совсем короткая.

– Хай так.

Когда в розовом утреннем тумане вырисовалась буро-серая туша «Скадовска», их окликнули невидимые в камышах часовые. Стрелок совсем раскис и отозвался только после крепкого тычка в бок.

– Гомики в обнимку! Откуда такие? Зачем сцепились? – с подозрением поинтересовался «галичанин», бесшумно возникший из камыша. – Ну?

– Чи не бачиш: вашого веду. – равнодушно пожал плечами Маугли. – Он як його аномалiєю вдарило, на ногах не стоїть. Якби кандалами не зчепилися, то й не довiв би до вас. Де командир?

– Сержант, обыскать, отобрать оружие!

Маугли безропотно отдал автомат, поднял руки и позволил крепким ладоням часового похлопать по комбинезону.

– Вроде бы больше ничего. – доложил обыскивавший. – Жилет с него снять?

Маугли незаметно крутанул наручник и Стрелок, открывший было рот, только болезненно охнул и пошатнулся.

– Черт с ним. – решил начальник караула. – Пусть остаётся в набрюшнике. Проводи их к Шухеровичу, а то ещё этот доходяга прямо на полковничьем пороге подохнет.

Подковки сапог простучали по клёпаному металлу развороченного днища «Скадовска». Визгнули ржавые петли двери. В кают-компании, где прежде собирались, сталкеры, чтобы переждать выброс, отдохнуть, подкрепиться и потравить байки, теперь расположились готовящиеся к штурму Болота «галичане». Все были в камуфляже без знаков различия, только с желто-синими нашлёпками на рукавах и трезубцами на спине и груди. Где-то за стеной тарахтел дизель-генератор. Бритоголовый верзила провёл Стрелка и Маугли вверх по лестнице в каютку Шухеровича.

Полковник внимательно разглядывал карту, разложенную на столе, время от времени сравнивая её со спутниковыми снимками на экране ноутбука. На стене за его спиной виднелись брызги свежей крови и вмятины от автоматных пуль.

Верзила втолкнул Маугли и Стрелка, поставил у стола, сам встал за их спинами.

– Стрелок? Вернулся? А это кто? – брезгливо спросил Шухерович. – И зачем его с собой тащил?

– Это он… меня… тащил…

– На Меченого не похоже. Почему не избавился? Не сообразил, как? Утопил бы щенка в луже да оттяпал его клешню чем-нибудь острым, если не придумал, как снять наручник. Совсем, совсем на тебя не похоже, теряешь хватку. Или совесть не позволяет маленьких детишек обижать? Состарился, сталкер, а? Жалостью заболел? Это ты в институте за неделю работы гуманизмом заразился, не иначе. Лечиться надо!

– У сопляка к вам разговор, пане полковник. – с мёртвым равнодушием ответил Стрелок. – Последний в жизни. Глупо это всё… Надоело… Устал…

Он прислонился к облупленной металлической стене, закрыл глаза и затих.

В двигательном отсеке «Скадовска» – Ну, и что же ты хотел нам передать, сынку? – с притворным добродушием обратился полковник к Маугли. – Сдаётесь? Правильно.

– Я тобi не син. – Маугли переполняло злое веселье. Он нагло и вызывающе смотрел в глаза Шухеровича. – Це ось вони твої дiти.

Он указал пальцем на пробоину в металлической стенке, за которой виднелись трупы бандитов.

– I взагалi – вбери своїх людей, дай нам спокiй. Ходiть звiдси. Не треба лiзти у болота, полковнику. Не треба. Всiм буде погано, зрозумiй. Ти ж завжди був обачливою людиною…

Командир «Галичины» изумлённо выгнул брови и округлил глаза: – Ну-у вот, а я-то думал, что болотные уроды за ум взялись, да с чем-то толковым человека прислали. Выходит, зря надеялся, умнеть не собираются. Сержант, расцепи-ка эту сладкую парочку. Стрелка – фельдшеру, мальчишку – в накопитель для пленных. Он, кажется, меня знает, да и мне его рожа подозрительно знакома. Надо бы разобраться на досуге.

И тут Шухерович вздрогнул. Такие звуки порой издавали зомби. Но это, сипло перхая, одними губами смеялся Маугли. Прежде, чем его успели остановить, он продел палец в кольцо запала, вмятого в толстую «подкладку» пластической взрывчатки под самодельным кольчужным жилетом. Вырвал кольцо и продемонстрировал его оцепеневшему полковнику.

– Летiмо до Янтара, небiжчики! – сквозь жуткий смех выговорил молодой сталкер. – До побачення в пеклi!

– Mein Gott! – немцу изменила всегдашняя флегма.

– Твою мать! – Дегтярёв также никогда не сквернословил.

Они оглядывали задымлённую кают-компанию, пропитанную кислой гарью взрывных газов и вонью бойни.

– Кто есть живой здесь? – вполголоса спросил майор Вайсс.

Дегтярёв отрицательно покрутил головой.

– Надо вызвать солдат, пусть отнесут тела полковника, рядового и Стрелка и на бронетранспортёры. Пусть отвезут погибших в отряд прикрытия Ковальски. А нам следует немедленно выдвигаться к Болотам. – предложил он. – Не нравится мне здесь. Очень.

Немец согласно кивнул.

– Кто командовать сейчас операция? – спросил он.

– Ммм… Формально – мисс Лефт. Фактически – вы, конечно.

– Gut. Вы есть правы. Надо немедленно отправлять… zuruck … назад на бронетранспортёр из это место убитые, раненые и кто задержать… ja, задержанные в плен. Und отряд выдвигаться к Болота. Schneller. Вот здесь и так.

Вайсс красным карандашом отметил маршрут на подобранной с пола карте Шухеровича и протянул её Дегтярёву. «Грамотно! – уважительно оценил подполковник. – Головастый бундес, правильно соображает!»

Сзади по железному полу застучали подошвы армейских ботинок. Дегтярёв обернулся и увидел бешено выпученные глаза сержанта Сергия Шпортько. Тот, игнорируя устав и субординацию, отчаянно сделал приглашающий жест и торопливо зашептал что-то подполковнику на ухо. Дегтярёв вздрогнул.

– Они уверены? – спросил он.

Шпортько судорожно закивал.

– Внизу?

– Так точно. – ответил сержант.

Спускаясь вместе с сержантом в трюм, Дегтярёв столкнулся с Презесоней Лефт. Американка пронеслась к кают-компании, даже не удостоив их взглядом. «Права у немца качать побежала, вышка телеграфная. Самоутверждаться. – позлорадствовал Дегтярёв. Действительно, почти сразу раздались раздражённые кошачьи вопли негритянки, изредка перемежаемые равнодушными репликами германца. – Не-ет, не на того нарвалась, янки, Берлин останется немецким!»

В трюме стояли два давешних пленных сталкера.

– Хотели что-то сообщить? – спросил Дегтярёв.

– Ну да! – затарахтел рыжий и веснушчатый с эмблемой «Свободы» на рукаве. – Куда нас денете? В тюрьму? В концлагерь какой? В застенки гестапо? Вот и девайте. Только побыстрее, не держите рядом с этим, которого только что привели! Это же Пчеловод, его всякий в Зоне знает.

– Знает по поводу чего?

– Да какого хрена – «по поводу», командир?! На нём же Дьявол-Хранитель ездит, каждому известно! Вы чего, в могилу захотели? Так Пчеловод скоростной спуск запросто устроит, моргнуть не успеете. Об одном просим: нас прежде отправьте куда подальше.

– Он уже пару ваших вертухаев до инфаркта довёл. – мрачно добавил второй сталкер. – Мало?

Шпортько истово подтвердил: – Так! Сам бачив.

– И? – спросил Дегтярёв.

– Пожить еще хочется? – снова зачастил первый «свободовец». – Значит, гоните Пчеловода к чёртовой матери! Только не вздумайте ему чего плохого сделать, ни-ни!

– Сержант, погибших и пленных – в бронетранспортёры и отправить к Ковальски. А того, проклятого, изолировать, но так, чтобы смог выбраться и катиться на все четыре стороны. – Дегтярёв слишком хорошо знал Зону, чтобы пренебрежительно относиться к её легендам. О Пчеловоде он слышал.

Шпортько испустил насосный вздох облегчения и побежал исполнять приказание. Он тоже был достаточно информирован о Хранителе.

…Пчеловод с отвращением сплюнул. Он не ожидал, что его так быстро разгадают и оставят в запертой каюте. Впрочем, седой сталкер в черном комбинезоне оказался прав: «Безвыходных положений не существует в принципе». Протискиваться в вентиляционный люк было ужасно неудобно, но, в конце концов, с расцарапанными руками и ноющими боками он через двадцать минут оказался на верхней палубе теплохода. Оружие и вещмешок ему, понятное дело, не оставили, но и с собой взять благоразумно побоялись – бросили на капитанском мостике. «Соображают, однако, служивые что к чему. Надо же, не подозревал в них такой смышлёности». Пчеловод вытащил бинокль из оранжевого рюкзака быстро установил резкость, осмотрел округу.

Три бронетранспортёра осторожно ползли от «Скадовска» к Свалке, где находилась группа Ковальски. А колонна «галичан» медленно тянулась от пересохшей протоки в сторону Болот. Операция «Night and smoke» продолжалась.

Пчеловод с облегчением вздохнул. Ну что ж, не всё потеряно, с собой его не взяли, однако можно пристроиться по следу, а когда спецназовцы будут обходить мост, срезать расстояние по прямой и успеть к Доктору раньше них. Похоже Болотного лекаря следует предупредить о грядущих неприятностях.

Однако, дойти до Болот ему не довелось – скрутило возле земснаряда. Пчеловод остановился, внезапно почувствовав странное головокружение. Ему показалось вдруг, что земля ушла куда-то глубоко вниз, а он завис в невесомости. И стоило ему глубоко вдохнуть и старательно выдохнуть, чтобы с выдохом из него вылетел тот, кто сидел в нём последние полтора года. – «А ты уверен, что от этого станет лучше? – прозвучал где-то внутри давешний рассудительный голос. – От любой случайности погибнешь. Ведь отвык уже всего встречного опасаться…» – «Пусть! – так же мысленно огрызнулся Пчеловод. – Всё равно.» И после натужного выдоха, от которого пулемётом застучало сердце, его отпустило. Поросший редкими кустиками полыни глинистый склон вернулся под ватные ноги, которые тут же подогнулись. Пчеловод повалился на бок. Несколько секунд он тупо смотрел на воронку, неспешно исчезавшую у земснаряда. Страшная аномалия предположительно гравитационной природы в момент активизации со страшной силой втягивает в себя всё, что находится в радиусе полутора десятков метров. При попадании в центр воронки нет даже ничтожных шансов выжить: тело жертвы будет сжато в плотный комок, а затем разорвано в момент так называемой разрядки. В течение всего периода существования – в среднем это около недели – аномалия не меняет места своего проявления; может быть визуально обнаружена днём по характерному движению воздуха над ней, кружащейся листве, фрагментам расчленённых трупов и характерному тёмному пятну на земле в центре. Ночью крайне опасна, поскольку обнаруживается лишь детекторами или с помощью бросания камешков. Сталкер совершенно ясно ощущал, что некому больше отвести от него беду, если он вздумает направиться к аномалии. Дьявол-Хранитель покинул его, исчезая вместе с тающей Зоной. И тогда Пчеловод заплакал от счастья…