"Кристофер Сташефф. Чародей безумный ("Чародей" #9) " - читать интересную книгу автора

- Да, я нахожу ее прекрасной, - старуха робко улыбнулась. - Дикие
звери - хорошие соседи, если не считать волков и медведей.
- Вам крупно повезло, что ни один из них не пришел, пока вы оставались
тет-а-тет с деревом, - нахмурился Род. - Или оно и их распугало?
- Не знаю, сэр, я никого не слышала. Но сомневаюсь, что...
Разговор хоть и продолжался, но ответы старухи становились все
пространнее. Постепенно Род так разговорил ее, что она начала трещать, как
молотилка во время сбора рекордного урожая. Накопленные за месяцы
вынужденного молчания слова вырывались потоком, как только старуха поняла,
что перед ней благодарный слушатель. Род слушал и улыбался, кивая или
изредка задавая вопросы, обычно на развилках дорога; и поэтому не удивился,
когда уже перед дверью ее дома пожелав доброй ночи, услышал ее радушное
приглашение:
- О, нет, сэр, ты не должен дольше оставаться на холоде! Входи и
согрейся у очага, настоятельно прошу тебя, останься здесь, пока не взойдет
солнце и не станет теплее.
Род взвесил привычное нежелание пользоваться чужим гостеприимством,
свои озябшие ноги и возможность их обморожения. Потом пожал плечами и
улыбнулся.
- Почему бы и нет? Если не возражаете, я бы немного поспал. Во сне я не
опасен. Для леди.
Хозяйка никак не отреагировала на юмор.
- Конечно, сэр, но сначала тебе нужно поесть. Не сомневаюсь, что ты
проголодался. Как никак мужчина.
Род с удивлением понял, что снова способен думать о еде. Внезапно до
чародея дошло, что в сущности он умирает с голоду.
- Ну, раз уж вы предложили...
- Ты голоден, как один из волков, о которых мы говорили, правда? Я так
и знала! - бабушка Бен повесила свой изношенный старый плащ на крючок и
засуетилась в единственной, но весьма уютной комнате. Оказавшись дома, она
успокоилась. Подняла крышку котла, который висел на цепи над очагом, и
непередаваемый аромат распространился по дому. У Рода в одночасье потекли
слюнки.
- Я не хочу лишать вас законного ужина, мадам...
- О, жаркого достаточно на нас обоих, и даже больше, сэр! Как ты можешь
так отзываться обо мне? Я обязана тебе жизнью. Вот, держи, - из печи,
расположенной рядом с очагом, чудесным образом появился горячий хлеб. -
Садись и ешь. Сейчас подам жаркое.
Рода не нужно было долго уговаривать. Он начал лопать, именно лопать, а
не есть, не питаться, не пробовать хрустящий хлеб, наслаждаясь его теплом:
должно быть, он совсем промерз, сам не осознавая этого. При этом он не
забывал присматриваться к интерьеру. Нет, первое впечатление было не
верным - в доме не одна комната: в стене слева имелась дверь. Вероятно,
кладовая, неотапливаемое помещение, хороший способ сохранять пищу зимой, не
имея понятия о холодильниках на фреоне...
- А ты раньше никогда не видел, чтобы деревья сами по себе двигались,
сэр?
- Что? - Род не помнил, чтобы заговорил об этом. Слишком был занят
поглощением пищи. - Нет, никогда.
- Я тоже. Это странно, потому что я прожила в этом лесу больше двадцати