"Кристофер Сташеф. Волшебник на войне (Волшебник-бродяга #3)" - читать интересную книгу автора

сломалось.
- И что случилось, когда отца его похоронили и он вступил в права
господина? - поинтересовался Дирк. Колл снова пожал плечами.
- Он запретил порки и барщину уменьшил изрядно - так продолжалось год
или два. А потом граф Сипар - его сосед с севера - выступил против него, и
ему пришлось отрывать мужиков от сохи на войну.
- Но ведь он победил?
- Он не проиграл, - вздохнул Колл. - Он сохранил свои земли. Он
удерживал границу, но и на земли Сипара не пошел. А у себя дома сделался
понемногу таким же, как его покойный папаша. Мало-помалу и порки снова
начались, и пахать на его землях пришлось даже больше, чем при папаше. И с
тех пор лучше не стало, только хуже.
- А его сын? - спросил Дирк.
- Который из них? - с горечью отозвался Колл. - Он их наплодил не
меньше дюжины, все от крестьянских девок.., но ни одного от той, говорят,
которую любил в молодости.
- Так он что, не женат?
- Женат, как же не женат, да только всего два года. И долго же нам
пришлось горбатиться, чтоб заработать ему на свадьбу! Жена его наконец-то
на сносях, так что, глядишь, и родится еще сын.
- А его супруга? - спросил Гар. - Она приходила к вам врачевать
больных? Или просила мужа облегчить вашу участь?
- Облегчить! - возмущенно фыркнул Колл. - Она потребовала лишний день
барщины каждые две недели, чтоб пристроить к замку новую башню! Одним
словом, господа рыцари, - Колл сокрушенно тряхнул головой, - многие из них
добры, покуда молоды, но власть, она всех их меняет. Всех без исключения.
Что-то я не слышал о таких, чтобы употребляли эту власть во благо нашему
брату. Их таких, поди, и нету вовсе.
Дирк мрачно посмотрел на Гара.
- Да, здесь хуже, чем дома!

***

У них имелось в распоряжении всего две недели на то, чтобы превратить
имевшиеся в королевском распоряжении войска в единую армию. Его величество
использовал Гара и Дирка в качестве курьеров, разъезжавших от одного
рыцаря к другому, передавая тем королевские приказы и возвращаясь с
информацией. Через день Гару сделалось совершенно ясно, что король ожидает
от него координации действий всех дружин, попытки заставить их всех
действовать хоть немного сообща. Тогда он оставил Дирку задачу гладить
рыцарей по головке и доносить до тех приказы, не слишком оскорбляя при
этом их самолюбие, тогда как сам он занялся другим - утешением короля,
ненавязчиво давая ему советы по тактике. Колл ездил то с одним, то с
другим, поражаясь обилию подбрасываемых обоими неожиданностей, а еще более
- тому, что сумел выполнить все, что они ему поручали.
При всем этом он все же ухитрялся выкраивать пару часов в день, чтобы
поупражняться с королевскими копейщиками. Правда, и тут он обнаружил, что
ему с друзьями удалось изобрести больше приемов пользования этим оружием,
чем учили эти вроде бы профессионалы. В общем, как-то незаметно все
кончилось тем, что те, сами этого не замечая, начали учиться у него.