"Джеральд Старк. Заложники Рока ("Конан") " - читать интересную книгу автора

бесшумная смерть с черно-белым оперением. Пытались рабирийцы обстрелять
городок и зажигательными стрелами, но без толку - строить здания когда-то
помогали их же сородичи, использовавшие давние средства Лесного Народа,
уберегавшие дерево от гниения, воды и огня.
Пять лагерей, выросших на склонах окрестных холмов, соткали надежную
паутину, десятками глаз следившую за перемещениями ненавистных людей. Те
притихли, готовые в свою очередь в любой миг дать отпор. У осаждающих
появилась забава: выслеживать голубей с соколами, время от времени
взлетавших над башнями и наверняка уносящих с собой послания запертых в
крепости людей. Блейри решил, что смертным на полуночном берегу Алиманы
вовсе ни к чему знать, как поживают их сородичи в Рабирах. Если посланий не
будет, люди могут счесть обитателей крепости погибшими и трижды подумают,
прежде чем вновь соваться в Забытые Земли.
Однако и та, и другая сторона понимали - противоборство завершится в
день, когда окруживший Рабиры мрак развеется. Либо крепость будет взята,
либо гулям придется убираться, несолоно хлебавши, и искать другой способ
покончить с присутствием людей на своих землях.
Вдобавок, как назло, возникла новая трудность - на сей раз среди
приближенных Князя Лесов.

***

Не будь Хеллид так занят множеством навалившихся дел, он заметил
неладное уже давно - с тех пор, как Раона Авинсаль начала вести себя на
удивление прилично. Девица перестала носиться с рискованными затеями,
подбивая пялившихся на нее с открытыми ртами юнцов вновь напасть на Токлау,
не досаждала Блейри и, что самое удивительное, обосновалась не в княжеском
шатре, а в одном из лагерей в закатной части леса, уведя с собой стаю верных
почитателей. Подозрения Хеллида усилились, когда до него добрались неясные
слухи о полуночных бдениях, устраиваемых девицей Авинсаль, и проводимых на
этих сборищах колдовских ритуалах. Вытряхивать сведения из окружения Раоны
не имело смысла - все равно ничего не скажут, требовалось разобраться во
всем самому.
Ставку Блейри и лагерь, где поселилась девица Авинсаль, разделяло с
четверть лиги дубового леса, сквозь который бежала проложенная еще людьми
широкая тропа. В один из вечеров Хеллид решительно свалил все хлопоты на
помощников, велел оседлать коня и отправился повидать давнюю соратницу. Еще
по дороге он решил, что без колебаний пресечет новые выдумки стрегии, если
те грозят обернуться неприятностями. Если же она и в самом деле придумала
нечто толковое, то пусть изволит объяснить, ради чего играет в секреты.
Спрятавшийся в глубокой ложбине лагерь ничем не отличался от прочих:
зеленые с коричневым шатры, укрытые древесными ветками, коновязи, площадки
для костров и обходящие округу дозоры, не раз окликавшие проезжавшего мимо
Хеллида. Жилище гульки пустовало, чему незваный гость не очень-то удивился,
а на вопрос: "Где госпожа Авинсаль?" ему, поразмыслив, посоветовали ехать в
сторону высившегося за стоянкой скалистого холма.
- Какого демона ее туда понесло на ночь глядя? - Хеллид не горел
желанием рыскать по малознакомым лесам, выискивая удравшую куда-то
взбалмошную девицу. Собеседники быстро переглянулись, и, мигом сменив тон,
начали уговаривать посетившего их вернейшего из соратников Князя заночевать