"Дмитрий Стариков. Патруль ("Фантастика для всех", 1991, № 1)" - читать интересную книгу автора

что-то произошло. Она побледнела, у нее задрожали пальцы, но, овладев
собой, она произнесла, глядя куда-то в сторону:
"Извините, Джордж, но моя дочь никогда не будет женой офицера
орбитального патруля. Вы хороший человек, но принесете Лизи слишком много
тягостных минут одиночества и горестного ожидания. А я хочу, чтобы дочь
моя была счастлива!"
Вот почему за те три года, что мне необходимо отслужить в патруле, я
хочу обеспечить себя материально, а затем перевестись в другую службу
Космофлота или же вообще уйти со службы. Я не хочу терять Лизи.
"А хочет ли Лизи потерять тебя? - подумал Колинз. - Ведь здесь стреляют
и даже убивают". Но вслух сказал:
- Я верю тебе, парень. А теперь иди отдыхай. Завтра будет тяжелый день.
Это я тебе обещаю.
Пожелав Смоллу хорошенько выспаться, Колинз не спешил последовать его
примеру. У него поднялось настроение. Спать совершенно не хотелось. И Уилс
не спеша побрел к небольшой рощице, расположенной у самой кромки бетонного
поля.
Сойдя с бетона, он с наслаждением растянулся на траве и устремил взгляд
ввысь. Ночь была прекрасна. Ничто не нарушало покоя, и только теплый
приветливый ветерок, иногда незаметно подкравшись, играл с ним. Но недолго.
Словно запутавшись в волосах, он потихоньку затихал. Колинз ни о чем не
думал. Он наслаждался, зная, что теперь совсем не скоро ему удастся вот
так же лежать и вдыхать запахи Земли...
Застрекотавший в траве сверчок вернул Уилса к действительности. И он
подумал, что одинаково сильно любит Землю и то бескрайнее пространство,
которое ее окружает. Именно в этом и заключалась его трагедия. Живя на
Земле, он с неимоверной силой тянулся в космос, но, оказавшись там, он
начинал испытывать жгучую тоску по родному дому. Возвращение не приносило
желаемого исцеления, лишь на некоторое время давая равновесие. А потом все
начиналось снова. И так многие годы, почти всю жизнь.
В ракете по ночам ему снились луга вокруг родительского дома,
затерявшегося на юго-западе страны. Но все-таки большую часть его снов и
мыслей занимала Маргарет. Уилс проклинал свой характер, но поделать с
собой ничего не мог.
Полюбив один раз, он стал вечным пленником этого чувства, хотя понял
это не сразу. Сколько раз он хотел после возвращения прийти к ней,
объясниться, но не позволяла гордость! Ведь она ушла, когда ему было очень
трудно. Оставив лишь коротенькую записку, слова которой до сих пор горят в
его памяти:
"Прости меня, милый мой! Я по-прежнему люблю только тебя. Но я устала
мучиться. Я все время боюсь, что ты не вернешься, что я останусь одна.
Поэтому и во имя счастья нашей Лизи я ухожу. Прости..."
Уилс отбросил томящие душу воспоминания и подумал о полете. Он был
доволен ходом событий, рад тому, что завтра вылетает. А этот симпатичный
и, видать, неглупый парень был ему явно по душе. "Вот бы иметь такого
сына, - почему-то подумалось Уилсу. - Жаль будет, если с ним что-нибудь
случится. Третья не любит слабых и не прощает ошибок. А Джордж еще так
молод, у него мало опыта.
Придется наблюдать за ним, и, конечно, если что-нибудь будет не так, я
сделаю все, - решил Уилс. - А с Лизи у него будет все хорошо. Потом надо