"Константин Михайлович Станюкович. Непонятый сигнал" - читать интересную книгу автора

страха. И только два существа относились, казалось, безразлично к
адмиральскому гневу: адмиральский камердинер Тимошка и корветский пес, из
породы водолазов, Милордка. Он довольно комфортабельно устроился на припеке,
у пушки, и, не обращая ни малейшего внимания на адмирала, лениво вылизывал
свои мохнатые черные лапы.


II

Адмирал продолжал ходить и, вдруг остановившись перед офицерами, начал:
- Не раз уже я замечал... э... э... э... замечал, что вы, господа...
э... э... э... относитесь к службе не с должною серьезностью.
Адмирал, вообще не отличавшийся ораторскими способностями, сделал
длинную паузу и продолжал:
- Прошу помнить, что служба не шутка... э... э... э... Наши незабвенные
учителя, Павел Степаныч Нахимов{153} и Владимир Алексеич Корнилов{153}...
э... э... э... оставили нам завет, как нужно служить... служить... э... э...
э... чтобы быть примерными офицерами... Многие из вас не являются к подъему
флага... Срам-с!.. Многие не бывают у своих мачт, когда идет работа... Стыд!
А я приказывал... Берегитесь!.. Шутить не буду! - вдруг крикнул адмирал. -
Служба не шутка-с... Не шутка-с, господа!
Все "господа" внимательно слушали, приложив пальцы к козырькам фуражек.
Пальцы артиллериста заметно дрожали.
Адмирал, видимо, затруднялся продолжать далее речь и сердито поводил на
всех глазами. Как вдруг он весь побагровел и быстро наскочил на юного
гардемарина, который почтительно слушал адмирала, но в его быстрых и лукавых
глазах играла невольная улыбка. Эта улыбка, говорившая, казалось, что юнец
понимает затруднительное положение оратора, и привела адмирала в бешенство.
- Вы что? - крикнул он, как оглашенный, наступая на гардемарина.
- Ничего-с, ваше превосходительство! - отвечал тот самым почтительным
тоном.
- Под арест его!.. Я по-ка-жу... э... э... э... как служить... Я
по-ка-жу! - гремел адмирал.
Адмирал смолк и, отойдя от гардемарина, снова заходил. Минуты через две
он сказал, обращаясь к офицерам:
- Можете идти, господа, но прошу помнить, что я вам сказал. Служба не
шутка-с!
Никто, разумеется, не сомневался в этом, и потому все довольно
стремительно спустились в кают-компанию, продолжая недоумевать, что именно
вызвало гнев адмирала.
"Гардемарина с улыбкой" посадили под арест, то есть в каюту.
- За что это вас? - спрашивали офицеры.
- Спросите у адмирала.
- Не улыбайтесь вперед! - пошутил кто-то.
Когда офицеры разошлись, адмирал крикнул:
- Флаг-офицера послать!
Перед адмиралом тотчас же предстал флаг-офицер. Адмирал любил этого
бойкого и расторопного молодого человека и называл его исполнительным. И
правда: лицо и немного подавшаяся вперед фигура флаг-офицера в эту минуту
выражали готовность не только исполнить приказание, но даже и броситься