"Майкл Стэкпол. Рожденный героем " - читать интересную книгу автора

Брат покачал головой:
- Я родился и вырос в Харике. Что делать такой деревенщине на
императорском балу? Ты-то у нас родился в столице, тебе там и место.
- Я родился в столице, зато вырос в Харике, - я повернулся к деду. -
Ты сможешь гордиться мной, обещаю. Империя запомнит еще одного из твоих
учеников.
Старик притянул меня к себе и крепко обнял.
- Ты и понятия не имеешь, как я тобой горжусь, Лок, - он отстранил
меня на вытянутую руку и коснулся значка меча и кинжала, вышитого у меня
на левом плече. - По рангу ты всего лишь ученик, но, сам знаешь, ты
способен на большее. Верь же в себя, но только помни, что и других не
стоит судить по значкам и рангам.
- Спасибо, дедушка!
Я крепко сжал плечо Джофа.
- Два танца с каждой принцессой - один за тебя, другой за себя!
Джоф рассмеялся, его смех застыл в морозном воздухе струйкой пара.
Порывшись за пазухой, он извлек инкрустированную деревянную коробочку с
золотой застежкой на откидной крышке. Когда он протянул ее мне, внутри
что-то загремело.
- Я знаю, что еще рано, - сказал Джоф, - но все-таки, вот мой подарок
к Медвежьему празднику. На память о нас и наших Быстринах.
Я взял плоскую шкатулку и открыл ее. Внутри обнаружилось шахматное
поле с круглыми дырочками в середине каждой клетки.
Гремели, как оказалось, тридцать две изящные фигурки, раскрашенные в
красный и черный цвета. Снизу каждой фигурки были шпеньки, чтобы
закреплять их на доске в дырочках. Были даже углубления в уголках для
кости, которую передавали с каждым ходом.
- Джоф, вот здорово! Теперь я смогу играть в дороге, если найдется с
кем.
- Думаю, за игроками дело не станет, - Джоф широко улыбнулся. - Это
мне Вили-плотник вырезал, в благодарность за пару простеньких уроков,
которые я дал его сыновьям. Дедушка обещал помочь мне учить их. Если у них
хорошо пойдет, мы, возможно, даже снова откроем школу.
- Не знаю, Джоф. Не знаю, - проворчал дед, приняв строгий вид. -
Честно говоря, староват я уже возиться с ребятишками.
Мы с братом украдкой обменялись улыбками. Потом я свистнул коня.
Голова Стайла выглянула из-за гребня, и гнедой мерин рысью подбежал ко
мне. Сунув шахматы в переметную суму, я вскочил в седло.
- Я вернусь весной, как только откроются перевалы, и обо всем вам
расскажу, - крикнул я. - И привезу всем подарки!
- До свидания, Лахлан. Прощай!
Дедушка махнул мне рукой. Его глаза устремлены были прямо на меня, но
мне почему-то показалось, что он меня не видит.
Они с Джофом смотрели, как я спускаюсь по тропе к каравану. Дед дал
мне пять золотых империалов для караванщика. Я заплатил их человеку по
имени Хаскелл, и тот разрешил мне пристроиться к колонне.
Я все оглядывался назад, пока пыль не скрыла две фигуры, машущие мне
вслед.
В глубине души я чувствовал себя предателем, но что делать. Прошло
уже две недели со дня отъезда, а мне и во сне ни разу не приснился дом.