"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

аналогии с Алисой Л.Кэррола, на этот раз - с "Алисой в стране чудес", с тем,
как она упала в кроличью нору, где была и банка с джемом, и внезапное падение
на кучу листьев.>, но внезапно я обнаружил себя стоящим посреди бесконечной
равнины, посреди простора столь же невыразительного, как и поверхность
Асгарда. В небе ярко светили звезды, и я знал, что дует холодный ветер, хотя я
не ощущал его, словно он дул сквозь меня.
Я смотрел на себя и не удивлялся, что стал призраком - бледным, тускло
мерцающим, прозрачным Нечто. Мои призрачные формы были облачены в призрачную
же тунику в древнегреческом стиле. Но ткань ее была порвана и запятнана
кровью, и я знал, что был смертельно ранен неким яростным острием - мечом или
копьем.
И я был мертв и ждал своего путешествия в Подземный мир.
И меня вышли встречать - на огромной, черной как ночь крылатой лошади
через все небо летела женщина, женщина в доспехах. Ее волосы были светлы, а
лицо бескровно, и я не мог разобрать цвета ее пронзительных глаз, не мог
сказать - были ли они голубыми. И я знал - что-то здесь не так, знал, что это
видение было чуждым, словно появилась валькирия, пришедшая за павшим викингом,
чтобы отнести его в Валгаллу, а я был убит в осажденной Трое, и мне был
уготован совсем другой рай.
Когда это порождение ночи, эта черная кобылица, этот мрачный кошмар встал
на землю рядом со мной, а всадница протянула крепкую руку, чтобы помочь мне
сесть верхом, я протестующе поднял свою руку, словно предлагая ей улетать
прочь, но она сгребла мою руку и легко, без усилий, словно я ничего не весил,
усадила меня в седло позади себя.
Мне не удалось воспротивиться вслух, потому что исполинское создание
устремилось в небо, унося нас в звездную ночь, где мы внезапно стали такими
огромными, что звезды казались лишь снежинками, летящими по воле холодного
ветра.
Я смотрел вниз и думал, что сейчас закружится голова, но не ощутил высоты.
Я словно был Всевидящим оком, которое замечает любую тварь земную. Я увидел
то, что считал великим миром людей и что на деле оказалось не только крошечной
Землей да горсткой микромиров, а чем-то необъятным, неизмеримым, растущим по
мере того как я смотрел и тщетно пытался постичь бесконечность вечности.
Необъяснимо, но эта нерасчетливая безграничность совсем не тронула меня. И
пока я смотрел, крылатая лошадь взлетела над самой границей космоса, и знаки
перемен отозвались во мне приступами беспокойства и страха.
Несмотря на безграничность того, что окружало нас, не было ни единой
малости, ускользнувшей от моего понимания - я мог бы видеть, как рождается
воробышек, если бы меня не занимали другие вещи, если бы они не поглощали все
мое внимание.
Я видел землю, содрогающуюся от поступи огромного голодного волка,
ведущего стаю неясных, чудовищных теней на кровавую тризну.
Я видел мир - огромное искривленное дерево, искореженное паразитами,
которые выели его изнутри, отняв у него жизнь, иссушив его листву и осыпав его
многочисленные плоды.
Я видел корабль, чей корпус был сделан из растущих ногтей мертвецов,
лежащих в гробу, а паруса - из поседевших волос, и он плыл по гигантским
волнам, которые вздымал огромный, больше, чем вся галактика, морской змей.
Командой корабля были скелеты, снаряженные к бою.
Я видел предателя - с глазами, горящими как раскаленные угли, волшбой