"Брайн Стэблфорд. Захватчики из Центра ("Битва за центр" #2)" - читать интересную книгу автора

компрессору. Поскольку я ни шиша не понимал в физике связующих сил, которые,
сворачивая пространство, позволяли нам скакать по Вселенной словно дамке по
шашечной доске, мне хотелось иметь уверенность, что когда я нажму нужную
кнопку, то окажусь в пределах именно Солнечной системы. На всякий случай купил
для бортового компьютера новые навигационные программы, а также лучшие
программы обработки нештатных ситуаций, которые только удалось найти. Затем,
решив, что путешествовать на голодном пайке мне не к лицу, приобрел новейшее
достижение тетронской органотехники - интегральную термосинтетическую систему,
способную производить еду, перерабатывать продукты жизнедеятельности,
регулировать параметры атмосферы, давать биолюминесцентное свечение и служить
маломощным источником тока, причем все это исключительно с использованием
органических технологий; никаких встроенных живых организмов в ней не было.
Страшно вспомнить, что во время перелета на Асгард нам приходилось питаться
бактериальным супчиком и грибковой плесенью. Отвратительная пища и жуткая
вонь.
Когда все было готово и мой корабль стал первоклассным транспортным
средством, я в последний раз поднялся по Небесной Переправе, чтобы сказать
"оревуар" доброму старому Асгарду. Тогда я не был уверен, вернусь ли сюда еще
когда-нибудь.
Да и вообще ни в чем уверен не был.
Звездолеты - очень быстрые корабли. При полете светящиеся объекты снаружи
превращаются в тягучие световые нити, словно растекаясь по плоской крышке
стола. Но и расстояния в галактике не маленькие; лететь к Земле - это не речку
переплыть.
В дорогу я прихватил диски с записями музыкальных и художественных
произведений. Еще у меня была центрифуга для создания искусственной силы
тяжести и различные тренажеры. Какое-то время они скрашивали мое одиночество,
но под конец пришлось заняться поисками новых, еще не опробованных
развлечений.
Вот тогда-то мне и стукнула в голову мысль взяться за воспоминания, после
чего я немедля включил магнитофон. Не скажу, что скрупулезное описание событий
- блаженное времяпрепровождение: я не писатель, поэтому сочинительство
давалось мне с превеликим трудом. Публиковать написанное в мои намерения не
входило, ибо в записках содержалась весьма щекотливая информация об истинной
судьбе андроида: Сюзарма Лир полагала, что уничтожила его собственноручно, а
я, описывая все, как было в действительности, в глубине души испытывал
удовлетворение.
Работа закончилась за несколько дней до выхода из свернутого пространства,
после чего я должен был обычным ходом пересечь границу Солнечной системы. Но
из шнекового канала я вывалился вовсе не там, где хотел. Думаю, навигационные
системы и без того совершили чудо, доставив корабль в такую крохотную точку,
как Солнечная система; бессмысленно ожидать, что вас подкатят прямо к порогу
нужной вам планеты. До Земли еще было ой как далеко, до астероидного пояса
тоже. Поблизости оказался лишь Уран.
На Уране я не бывал. Насколько мне известно, этим вообще мало кто может
похвастать, однако, еще когда я жил в системе, отдельные смельчаки начали
заселять его луны и кольца. Обычное сканирование, произведенное корабельным
оборудованием, показало, что по соседству с планетой существовал крохотный
обитаемый планетоид с жизнерадостным названием Весельчак. Мой корабль
немедленно был занесен в его регистрационный журнал, а бортовой компьютер