"Брайан Стеблфорд. Течения Алькионы (цикл Пилот" - читать интересную книгу автора

25

- Наверное, они посходили с ума,- сказал я.- Они потеряют лю-
дей и корабли. Даже если им чертовски повезет и они все же найдут
"Потерянную Звезду", чего, я уверен, не случится, это никогда не
окупится.
- Говорят, что груз "Потерянной Звезды" очень ценный.
- Сплетни. Любой корабль, посылающий радиосигнал о помощи в
течение восьмидесяти лет неизменно вызовет пустую болтовню и роман-
тические представления о несметных сокровищах. И никакой груз не
сможет оправдать риск.
"Потерянная Звезда" вызвала особый интерес год назад, когда
Новая Александрия предложила открытый контракт на ее груз. Никто не
полетел бы к ней, вообще вокруг этого было много шума, кто-то даже
пытался объявить Течение запрещенной зоной, чтобы пресечь любые по-
пытки добраться до нее. Тем не менее, компания "Карадок" хочет до-
биться привилегий на Внутреннем Кольце, а найдя "Потерянную Звез-
ду", она привлечет к себе внимание. Они алчны, и думают, что спасе-
ние "Потерянной Звезды" стоит нескольких месяцев, которые проведут
рэмроды в Течении. Их там около тридцати, они составляют карту ядра
с разных углов, приближаясь к нему со всех сторон и пытаясь точно
определить места, где может находиться "Потерянная Звезда".
- Хорошо,- сказал я.- Все равно я думаю, что все это - безум-
ная затея. Это просто трата сил, и я считаю, что компания "Карадок"
пожалеет об этом. Она откажется от этой мысли, как только начнет
терять людей. Большего экипажи не вынесут. К черту, я бы никогда не
стал проводить лучшие годы своей жизни в шатаниях по Течению ради
какого-нибудь бестолкового жирного босса.
В нашем споре возникла пауза, пока Джонни убирал остатки за-
втрака. Черт возьми, сейчас он выглядел значительно лучше, чем в
тринадцать лет. Тогда это был маленький тощий мальчик с резким неп-
риятным лицом. Сейчас он был среднего роста, с гораздо более мягки-
ми чертами лица. Хотя в его глазах и не было отражения чужих миров.
Не было следов эмоциональных потрясений.
Без сомнения, нечеловеческая рука к нему не прикасалась. Я
подумал, что в один прекрасный день из него получится прекрасный
инженер. И, возможно, он займет место Лэпторна, если у меня когда-
нибудь будет корабль. Он был немного похож на Лэпторна - жаждой
встреч с чужеродным, хотя может быть, это просто потому, что он еще
не сталкивался с необходимостью прятаться за броню.
- Телефон,- напомнил он мне, так как я не двигался несколько
минут.
- Да,- сказал я.- Телефон.- Я встал медленно и неохотно.
26

- Мистер Грейнджер...- сказал он.
- Просто Грейнджер,- поправил я его.
- У вас что, нет имени?
- Нет.