"Брайан Стеблфорд. Течения Алькионы (цикл Пилот" - читать интересную книгу автора

- Я было хотел продолжить его дело, но ничего не вышло. Я знал
техническую сторону, но не деловую. А дела стали идти плохо еще до
его смерти. В порту никакой работы нет, а следовательно нечего и
ремонтировать. Я закрыл мастерскую и нашел себе работу на линиях,
пока еще не слишком поздно.
- Так ты - космонавт?
- Нет, здесь не готовят людей для полетов на кораблях. Я про-
сто присматриваю за ними, пока они находятся в ангарах. Мне бы, ко-
нечно, хотелось в космос, но компании эта идея не слишком нравится.
У них своя политика. Это - тупик, но такова Земля. Если вашему ко-
раблю необходима какая-нибудь помощь, я рад буду оказать вам содей-
ствие, сколько бы вы ни заплатили.
- Такового не имею,- сказал я.
- Что-то случилось?
- Шлепнулся на одной из планет края Течения Алькионы пару лет
назад. Прошло всего несколько недель после того, как меня подобрал
рэмрод. У меня ничего нет, кроме колоссального долга и кое-каких
безделушек, которые принадлежали моему партнеру.
- Хотите позавтракать?
- Конечно. А тебе не надо на работу?
Он покачал головой.

22

- В порту нет кораблей. Унылое время до завтрашнего дня, пока
"Аббенбрак" не прибудет с Теплара.
Я был удивлен. Тоскливые времена в Нью-Йорке для меня было
чем-то новым. Это говорило о том, что центром операций на линиях
стала какая-то другая планета. "Наверное, Пенафлор или Валериус",-
подумал я. Я все еще помнил времена, когда Земля была центром чело-
веческой вселенной, как от нее произошла вся цивилизация. Я еще не
считал себя старым. Да, времена меняются с большой скоростью. Новый
Рим создал святой межзвездный закон. Новая Александрия наводнила
рынок чужеродными знаниями, достижениями чужеродной науки. Неизбеж-
но, что космические линии переместятся наконец на новые планеты.
Горячие звезды ядра где много энергии, способствовали созданию поя-
са планет с хорошо развитой тяжелой индустрией, протянувшегося от
Пенафлора до Ансельма. Земля осталась только там, где были люди. Но
и они покидали ее, охваченные бесконечным стремлением вырваться во
внешние миры.
Просто Земля больше не была нужна. Она приходила в упадок сот-
ни лет. Она вынашивала в своем чреве космическую эру больше миллио-
на лет и выкармливала молодые миры еще пять веков. Но в эту ночь
она была пустынной и умирающей.
Завтрак был хорош.
- Это все, что я могу вам предложить. Простите,- сказал Джон-
ни.
- До вчерашнего дня я питался чужеродным салатом и овсянкой,-
ответил я,- завтрак великолепен.
- Я зарабатывал в порту не слишком много,- объяснил он.