"Микки Спиллейн. Долгое ожидание" - читать интересную книгу автора

Идти за коротышкой было еще проще, чем ехать. Стал накрапывать дождь,
но ни он, ни вспышки молний где-то далеко на западе не могли помешать мне
делать свое дело. Вдоль этой улицы сплошь тянулись игорные дома и бары, и
толпы безумцев, желавших испытать удачу, сновали туда-сюда с
сосредоточенными лицами. Коротышка вошел в самое шикарное заведение. От
его дверей к краю тротуара тянулся навес, а при входе топтался швейцар в
униформе, помогавший подвыпившим посетителям садиться в машины. На вывеске
золочеными буквами значилось претенциозное французское название, а надпись
строчкой ниже гласила: "Владелец - Эдвард Пакман".
Эдди Пакман. Так звали того типа, которого испугалась Вера на
вокзале, когда ее видел Джек.
Стойка бара была длиной почти в пятьдесят футов, и за ней суетилось с
дюжину хорошо обученных официантов. Остальное помещение представляло собой
громадное казино. Народу в нем набилось битком.
Коротышка сидел у стойки и потягивал пиво. Покончив с выпивкой, он
отставил пустой стакан и стал протискиваться к задней двери. Когда он
входил, я успел различить за ней лестницу, слабо освещенную откуда-то
сверху. Я тоже заказал пива и стал ждать. Парень вернулся примерно через
полчаса. Лицо у него было довольное, хотя и озабоченное. На сей раз он не
стал ничего пить, а сразу направился к выходу. Так и не заметив меня, он
забрался в свою машину и поехал. Он свернул за угол, потом еще раз направо
и двинулся по направлению к автостраде. Улица, по которой мы ехали, была
совершенно пуста, поэтому то, что коротышка остановился на красный свет,
оказалось для меня полной неожиданностью. Я нажал на тормоза и резко взял
в сторону, чтобы не врезаться в него, и в этот миг он увидел мое лицо. Его
машина подпрыгнула, мотор взревел, и он помчался вперед. Теперь мы неслись
в кромешной тьме под дождем. Мой более легкий "форд" заносило на
поворотах, и он то и дело отрывался от меня, а я клял себя на чем свет
стоит, что не сцапал его раньше. Наконец мы вылетели на прямую дорогу,
ведшую под уклон, и я понял, что коротышка у меня в руках. Он тоже
сообразил это и прибавил газу. Тогда все и произошло. Из-за поворота на
расстоянии примерно мили мне в лицо сверкнули огни встречного грузовика. Я
понял, что ничего больше не смогу сделать, и нажал на тормоза. Но
коротышка, видимо, совершенно обезумел: решив, что ему удастся проскочить,
он мчался навстречу огням. Через полминуты все было кончено. Громыхая,
словно ржавая жестянка, машина коротышки, выброшенная страшным ударом за
обочину дороги, отлетела в сторону, перевернулась и застыла колесами
кверху. На расстоянии пятидесяти ярдов мне было видно, как бешено
вращается единственное уцелевшее колесо.
Когда я подбежал к нему, от него осталась только половина, верхняя
половина, торчавшая из окна машины; но эта половина еще жила и хрипела:
- Доктора.., доктора...
Я наклонился к нему и спросил:
- Кто послал тебя на охоту за мной? Послушай.., кто тебя послал?
Доктор тебе все равно уже не поможет. Скажи - кто?
- Доктора.., мне нужен доктор... - прохрипел он в последний раз, изо
рта хлынула кровь, и глаза его закатились.
Я расстегнул его пиджак и обнаружил плечевую кобуру с пистолетом.
Кобуру я отшвырнул как можно дальше, а пистолет сунул себе в карман. В
бумажнике у него оказалась тысяча долларов сотенными банкнотами и еще